Η Κριστίν Λαγκάρντ έχει πει πως είναι πρόθυμη να υπηρετήσει δεύτερη θητεία ως επικεφαλής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου. Τώρα που έχει οδηγήσει τον δανειστή να αναγνωρίσει του γιουάν ως αποθεματικό νόμισμα, μπορεί να υπολογίζει πως η Κίνα θα είναι σταθερά στο πλευρό της.
Η Λαγκάρντ ανακοίνωσε τη Δευτέρα πως το διοικητικό συμβούλιο του ΔΝΤ, με έδρα στην Ουάσινγκτον, ενέκρινε την προσθήκη του γιουάν στο καλάθι των αποθεματικών νομισμάτων του ταμείου, μαζί με το δολάριο, το ευρώ, τη λίγα και το γεν. Η απόφαση αποτελεί νίκη για την κυβέρνηση του προέδρου Σι Τσινπίνγκ, η οποία πίεσε για την ένταξη ως σύμβολο της αυξανόμενης σημασίας της κινεζικής οικονομίας και επιβεβαίωση των προσπαθειών του κομμουνιστικής διακυβέρνησης έθνους να απελευθερώσει το χρηματοπιστωτικό του σύστημα.
Το επίτευγμα επίσης μάλλον θα ενισχύσει τις πιθανότητες της Λαγκάρντ για επαναδιορισμό, αυξάνοντας τη στήριξη για την 59χρονη πρώην υπουργό Οικονομικών της Γαλλίας μεταξύ των χωρών των αναδυόμενων αγορών που κατέχουν σημαντικές ψήφους. Μια δεύτερη θητεία για τη Λαγκάρντ θα παρείχε ένα μέτρο σταθερότητας για το ταμείο, καθώς διαχειρίζεται δύσκολα δανειακά προγράμματα που αφορούν την Ελλάδα και την Ουκρανία και επιβλέπει τον κίνδυνο χρηματοπιστωτικών αναταραχών σε όλον τον κόσμο.
«Φαίνεται να έχει εξαιρετικές πιθανότητες να επαναδιοριστεί» είπε ο Ντομένικο Λομπάρντι, διευθυντής του παγκόσμιου οικονομικού προγράμματος στο Κέντρο Καινοτομίας Διεθνούς Διακυβέρνησης στο Γουότερλου του Οντάριο. «Η Κίνα δεν έχει κανέναν απολύτως λόγο να της αρνηθεί τη στήριξή της.»
Η Λαγκάρντ ανέλαβε την ηγεσία του ΔΝΤ το 2011 όταν ο Ντομινίκ Στρος-Καν παραιτήθηκε όταν μια καμαριέρα ξενοδοχείου τον κατηγόρησε για σεξουαλική παρενόχληση. Οι εισαγγελείς απέσυραν την ποινική υπόθεση λόγω ασυνεπειών στη μαρτυρία της, και ο Στρος-Καν έφτασε σε μυστικό διακανονισμό με τη γυναίκα.
Η Λαγκάρντ είναι η πρώτη γυναίκα στην ηγεσία του ΔΝΤ, το οποίο επινοήθηκε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου για να συντονίζει τη διεθνής νομισματική πολιτική και να δανείζει σε χώρες που αντιμετωπίζουν ελλείψεις στην ισορροπία πληρωμών. Η πενταετής θητεία της λήγει τον Ιούλιο. Ο διευθύνων σύμβουλος επιλέγεται από τους 24 εκτελεστικούς διευθυντές του ταμείου, οι οποίοι εκπροσωπούν τα 188 κράτη-μέλη του.
Κατά τη διάρκεια της ηγεσίας της, η Λαγκάρντ έχει προσπαθήσει να δώσει ισχυρότερη φωνή στην Κίνα εντός του θεσμού. Το 2011, σε μία από τις πρώτες της ενέργειες, δημιούργησε μιαν επιπλέον θέση αναπληρωτή διευθύνοντα συμβούλου για τον πρώην αξιωματούχο της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας Ζου Μιν, τον πρώτο κινέζο πολίτη με τόσο υψηλό πόστο στο ταμείο. Επισκέφθηκε τη χώρα λίγους μήνες μετά τον διορισμό της, συναντώντας στο Πεκίνο ανώτερους ηγέτες και μεταξύ τους τον Σι, ο οποίος ήταν τότε αντιπρόεδρος.
Πέρυσι είπε πως δε θα της προκαλούσε έκπληξη εάν το ΔΝΤ τελικά μεταφέρει τα κεντρικά του γραφεία από την Ουάσινγκτον στο Πεκίνο. Σύμφωνα με το καταστατικό το ΔΝΤ, το ταμείο θα πρέπει να έχει έδρα στο κράτος που είναι ο μεγαλύτερος μέτοχός του, αυτή τη στιγμή αυτές είναι οι ΗΠΑ.
Σε επίσκεψή της στη Σαγκάη τον Μάρτιο, η Λαγκάρντ είπε πως το ερώτημα ήταν το πότε και όχι το αν το γιουάν θα κέρδιζε την ένταξη του στα Ειδικά Τραβηκτικά Δικαιώματα του ΔΝΤ, ένα αποθεματικό στοιχείο ενεργητικού που λειτουργεί ως λογιστική μονάδα του ταμείου.
«Η κατάσταση φαίνεται τελείως διαφορετική απ’ ότι ήταν πριν μερικά χρόνια, όταν το ΔΝΤ αντιπαραθετόταν με την Κίνα» είπε ο Λομπάρντι.
Το ταμείο και η Κίνα διαφωνούσαν επί χρόνια για το εάν το γιουάν ήταν υποτιμημένο – το ΔΝΤ εγκατέλειψε αυτόν τον ισχυρισμό νωρίτερα φέτος – και η Κίνα έχει επίσης αρνηθεί στο παρελθόν να εγκρίνει την έκδοση της ετήσιας αξιολόγησης του ΔΝΤ για την οικονομία της χώρας.
Αυτές οι διαφωνίες ανήκουν πλέον στο παρελθόν. Το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο Xinhua της Κίνας επικρότησε την απόφαση του ΔΝΤ να συμπεριλάβει το γιουάν στο καλάθι των ΕΤΔ, λέγοντας που επιδεικνύει την «προθυμία και την ικανότητα του ταμείου να προσαρμόζεται στην παγκόσμια οικονομική πραγματικότητα».
«Χωρίς την ένταξη του γιουάν, η αντιπροσωπευτικότητα των ΕΤΔ και η αξιοπιστία του ΔΝΤ θα βρισκόταν υπό αμφισβήτηση» ανέφερε σε σχολιασμό του το Xinhua.
Η Λαγκάρντ έχει επίσης προωθήσει μεγαλύτερη έμφαση στο ΔΝΤ για θέματα που συμπεριλαμβάνουν την κλιματική αλλαγή και την ανισότητα των φύλων, βοηθώντας στη διεύρυνση της εικόνας του ταμείου πέρα από τη φήμη του σφιχτοχέρη υποστηρικτή των δημοσιονομικών περικοπών και των πολιτικών για την απελευθέρωση των οικονομιών των χωρών.
Το ΔΝΤ αρνήθηκε να σχολάσει τη Δευτέρα την προοπτική του επαναδιορισμού της Λαγκάρντ. Αξιωματούχος του ΔΝΤ είπε σε δημοσιογράφους πως η απόφαση για την ένταξη του γιουάν στο καλάθι των ΕΤΔ έγινε με βάση την αξία και όχι την πολιτική.
Στην ετήσια συνεδρίαση του ταμείου στη Λίμα τον Οκτώβριο, η Λαγκάρντ είπε πως είναι δεκτική στην προοπτική να υπηρετήσει μια δεύτερη θητεία, προσθέτοντας πως αυτό εξαρτάται από την απόφαση των κρατών-μέλών του ταμείου.
Το μέλλον της Λαγκάρντ στο ΔΝΤ φαίνεται φωτεινότερο τώρα απ’ ότι ήταν τον Ιούνιο, όταν η Ελλάδα έγινε η πρώτη προηγμένη χώρα που έχασε πληρωμή χρέους προς το ταμείο. Η μάχη της Ελλάδας για να μειώσει το βάρος του χρέους της ανανέωσε την κριτική για τη διαχείριση του μεγαλύτερου δανειακού προγράμματος από το ταμείο.
Την ίδια στιγμή, οι αναδυόμενες αγορές έχουν εξοργιστεί από το αδιέξοδο στο Κογκρέσο των ΗΠΑ για τα μέτρα που θα αύξαναν το μερίδιο ψήφων στο ΔΝΤ για χώρες όπως η Κίνα και η Ινδία. Παρ’ ότι η κυβέρνηση του Ομπάμα στηρίζει τις μεταρρυθμίσεις που συμφωνήθηκαν το 2010, έχουν δεχτεί την αντίσταση των ρεπουμπλικάνων βουλευτών για την έγκριση. Εν μέρει ως απάντηση σε αυτήν την καθυστέρηση, η Κίνα σχημάτισε φέτος την Ασιατική Τράπεζα Επενδύσεων και Υποδομών με την ίδια ως τον μεγαλύτερο μέτοχο, εγγράφοντας περισσότερα από 50 ιδρυτικά μέλη.
Το 2011, η Λαγκάρντ κέρδισε τη θέση από τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας του Μεξικό Αγκουστίν Κάρστενς. Το ΔΝΤ έχει ευρωπαίο επικεφαλή από τη στιγμή της δημιουργίας του, μια διευθέτηση που οι ΗΠΑ έχουν εμμέσως αποδεχτεί σε αντάλλαγμα για την ευρωπαϊκή στήριξη των αμερικανών διοικητών της Παγκόσμιας Τράπεζας. Με μια ισχυρή θέση μέσα στο ΔΝΤ, οι αναδυόμενες αγορές θα πιεστούν για να σπάσουν αυτήν τη σύμβαση.
«Θα είναι δύσκολο να εκτοπιστεί η Λαγκάρντ» είπε ο Ντάγκλας Ρέντικερ, εταίρος στο Ινστιτούτο Διεθνών Οικονομικών Πήτερσον στην Ουάσινγκτον και πρώην εκπρόσωπος των ΗΠΑ στο διοικητικό συμβούλιο του ΔΝΤ.