Οι Βρυξέλλες χτύπησαν την Google με πρόστιμο ύψους 2,42 δις ευρώ για την καταπολέμηση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας για την κατάχρηση της κυριαρχίας της στην αναζήτηση, μιας απόφασης με δυνητικά σημαντικές επιπτώσεις τόσο στον τομέα της τεχνολογίας όσο και στις ήδη τεταμένες διατλαντικές σχέσεις.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ολοκλήρωσε την επταετή έρευνα ανταγωνισμού την Τρίτη, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο γίγαντας της αναζήτησης κακοποίησε το σχεδόν μονοπώλιό της στην αναζήτηση για να «δώσει παράνομο πλεονέκτημα» στη δική της υπηρεσία αγορών.
Ο κ. Margrethe Vestager, αρμόδιος για θέματα ανταγωνισμού της ΕΕ, δήλωσε ότι η Google «αρνήθηκε άλλες εταιρείες να ανταγωνιστούν» και άφησε τους καταναλωτές χωρίς «πραγματική επιλογή».
Η εταιρεία έχει προθεσμία 90 ημερών για να σταματήσει την παράνομη συμπεριφορά της και “απέχει από οποιοδήποτε μέτρο που έχει το ίδιο ή ισοδύναμο αντικείμενο ή αποτέλεσμα”. “Η απόφαση υποχρεώνει την Google να συμμορφώνεται με την απλή αρχή της ίσης μεταχείρισης των ανταγωνιστικών υπηρεσιών σύγκρισης και της δικής της υπηρεσίας”, ανέφερε η δήλωση της Επιτροπής.
Ο έλεγχος της Google είναι ένας από τους πιο περίπλοκους και πολιτικά επιφορτισμένους από τις Βρυξέλλες. Παρόλο που η απόφαση παραπέμπει στην Google να παύσει τις αντιανταγωνιστικές πρακτικές, οι απαιτούμενες συγκεκριμένες αλλαγές αναμένεται να διαρκέσουν μήνες ή και χρόνια για να διαπραγματευτούν.
Αυτή η απόφαση της Επιτροπής είναι η πρώτη που μια σημαντική ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού έχει εγκρίνει τον τρόπο λειτουργίας της Google και θέτει τα θεμέλια για περιπτώσεις συμπεριφοράς της εταιρείας σε άλλες εξειδικευμένες αγορές αναζήτησης.