Στις 13 Ιουνίου, η Ευρωπαϊκή Κομισιόν κατέθεσε αγωγή κατά της Πολωνίας, της Τσεχίας και της Ουγγαρίας, κατηγορώντας τες για παραβίαση του δικαίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης όταν αρνήθηκαν να δεχθούν πρόσφυγες.
Την επόμενη μέρα, η πρωθυπουργός της Πολωνίας Μπεάτα Σίντλο έδωσε ομιλία στην τοποθεσία του στρατοπέδου θανάτου του Άουσβιτς για να σηματοδοτήσει τη 77η επέτειο από την πρώτη απέλαση πολωνών κρατουμένων εκεί. «Στις σημερινές ταραγμένες περιόδους», είπε, το Άουσβιτς είναι μια υπενθύμιση του «πόσο σημαντικό είναι για μια χώρα να κάνει ό, τι είναι δυνατόν για να προστατεύσει την ασφάλεια και τη ζωή των πολιτών της».
Θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί τι εννοεί η Σίντλο και από ποιον θέλει να προστατεύσει τους πολωνούς. Οι παρατηρήσεις της φάνηκαν να συγκρίνουν τους σημερινούς πολωνούς με τους εβραίους θύματα του Ολοκαυτώματος και τους σημερινούς πρόσφυγες με τους Ναζί. Σε απάντηση, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ, ο οποίος βρισκόταν προηγουμένως στη σημερινή θέση της Σίντλο, εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι «ένας πολωνός πρωθυπουργός δεν πρέπει ποτέ να λέει τέτοια λόγια σε ένα τέτοιο μέρος».
Παρ ‘όλα αυτά, κανείς δεν ήταν πραγματικά έκπληκτος που άκουσε τη Σίντλο να εκμεταλλεύεται την τραγωδία του Ολοκαυτώματος για να δικαιολογήσει την ανήθικη πολιτική της για τους πρόσφυγες. Ή όταν είδε ένα απόσπασμα της ομιλίας της ξαφνικά εξαφανίζεται από το Twitter του κόμματός της, χωρίς περαιτέρω διευκρινίσεις.
Αυτό ήταν σύμφωνο με τη συνήθη πρακτική της σημερινής κυβέρνησης της Πολωνίας υπό το κόμμα Νόμου και Δικαιοσύνης (PiS). Το PiS δεν ενδιαφέρεται να εξηγεί ή να ζητά συγνώμη από κανέναν. Σύμφωνα με τον Γιάροσλαβ Κατσίνσκι, τον πρόεδρο του PiS και τον μη εκλεγμένο de facto ηγέτη της Πολωνίας, οι απολογίες για τις ιστορικές αμαρτίες είναι μέρος μιας “παιδαγωγίας ντροπής”.
Φυσικά, μια διευκρίνιση δεν θα άλλαζε το γεγονός ότι τα λόγια της Σίντλο ήταν διπλά λανθασμένα. Είναι ανοησία η χρήση του Ολοκαυτώματος ως δικαιολογία για την πολιτική της κυβέρνησης “να υπερασπιστεί τους πολίτες της” από την απειλή των προσφύγων. Όμως, το πιο σημαντικό, το «Shoah» θα πρέπει να λειτουργεί ως μια έντονη υπενθύμιση του συλλογικού μας καθήκοντος να βοηθάμε όσους διαφεύγουν από τον πόλεμο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η απόφαση να απομακρυνθούν τα πλοία που έφεραν εβραίους πρόσφυγες λίγο πριν από την έναρξη του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου έχει γίνει πηγή εθνικής ντροπής. Την ίδια στιγμή που οι εβραίοι δολοφονούνταν στην Ευρώπη, οι ΗΠΑ γνώρισαν ένα πρωτοφανές κύμα αντισημιτισμού. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι ΗΠΑ δέχθηκαν μόλις 21.000 εβραίους πρόσφυγες – μόλις το 10% του μέγιστου αριθμού που επιτρέπεται από το νόμο. Ακόμη χειρότερα, πολλοί αμερικανοί στήριξαν την πλήρη απαγόρευση όλων των προσφύγων. Και, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις από την περίοδο 1938-1945, το 35-40% των αμερικανών θα υποστήριζε ειδική νομοθεσία κατά των εβραίων.
Στις ΗΠΑ σήμερα σχεδόν κανείς δεν αμφισβητεί αυτήν την ιστορία ή προσπαθεί να την κρύψει κάτω από το χαλί του ηρωισμού του πολέμου. Η άρνηση της Αμερικής να βοηθήσει τους ευρωπαίους εβραίους είναι ένα σκοτεινό σημείο που επαναλαμβάνεται σε πολλά βιβλία και διδάσκεται τακτικά στα σχολεία των ΗΠΑ. Κανένας σοβαρός αμερικανός πολιτικός δεν θα τολμούσε να καταγγείλει αυτές τις προσπάθειες υπενθύμισης ως «παιδαγωγία ντροπής».
Η άρνηση να βοηθηθούν οι εβραίοι πρόσφυγες αποτελεί κρίσιμο κομμάτι της ιστορίας του Ολοκαυτώματος, και κάτι που η πολωνική κυβέρνηση θα έκανε καλά να θυμηθεί εν όψει όλων εκείνων που τώρα διαφεύγουν από τον πόλεμο στη Συρία. Σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε αυτή τη σύγκρουση και εκατομμύρια περισσότεροι έχουν φύγει από τα σπίτια τους.
Δυστυχώς, αυτές οι ανθρώπινες τραγωδίες δεν κατάφεραν να συγκινήσουν τη Σίντλο και το κόμμα της, που θα προτιμούσε να χρησιμοποιήσει το Ολοκαύτωμα για να δυσφημίσει τους πρόσφυγες. Η κυβέρνηση PiS προφανώς δεν γνωρίζει όρια πέραν των συνόρων της Πολωνίας.
Στην πραγματικότητα, η κυβέρνηση της Πολωνίας προετοιμάζει τη χώρα ακόμη μεγαλύτερη διεθνή αμηχανία. Την ίδια μέρα που η Σίντλο έκανε τις ανήθικες παρατηρήσεις της, η κυβέρνηση αποφάσισε να εγκαινιάσει το «Μουσείο των Δικαίων του Άουσβιτς» στο Οσβιέτσιμ, παρόλο που ένα παρόμοιο ίδρυμα λειτουργεί ήδη ως τμήμα του Μουσείου Άουσβιτς-Μπίρκεναου στην ίδια πόλη. Η κυβέρνηση δεν έκανε τον κόπο να συμβουλευτεί το υπάρχον μουσείο προτού ιδρύσει τη νέα οντότητα.
Αυτή η τελευταία κίνηση είναι παρόμοια με την αμφιλεγόμενη ανάληψη του Μουσείου του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου στο Γκντανσκ από την πολωνική κυβέρνηση. Σε εκείνη την περίπτωση, η κυβέρνηση έσπευσε να δημιουργήσει το λεγόμενο Μουσείο Βεστερπλάτε, το οποίο στη συνέχεια συγχωνεύθηκε με το Μουσείο του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ώστε να καταστήσει περιττό το προσωπικό του δεύτερου και να κάνει τα εκεί εκθέματα πιο «αντιπροσωπευτικά της πολωνικής άποψης».
Ομοίως, στις πρόσφατες παρατηρήσεις της, η Σίντλο είπε ότι ένα άλλο μουσείο στο Όσβιετσιμ θα χρησιμεύσει ως υπενθύμιση ότι «οι πολωνοί ήταν οι πιο πολυάριθμοι μεταξύ … εκείνων που βοήθησαν τους εβραίους». Και εγκωμίασε τους πολωνούς στην ύπαιθρο γύρω από τον Άουσβιτς που βοήθησαν τους δραπέτες εβραίους, ανεξάρτητα από τις “πολιτικές τους απόψεις ή το θρησκευτικό τους υπόβαθρο”.
Αυτό που η Σίντλο δεν θεώρησε σκόπιμο να αναφέρει είναι ότι η πολωνική στάση απέναντι στους εβραίους που διέφυγαν κατά τη διάρκεια του Β ‘Παγκοσμίου Πολέμου δεν ήταν πάντα τόσο ευγενής. Μερικοί πολωνοί ήταν ήρωες. Άλλοι ήταν πληροφοριοδότες ή κερδοσκόποι που εκμεταλλεύονταν τη δυστυχία των δραπετών. Ευτυχώς, υπάρχουν ήδη πολλά βιβλία, ταινίες και άρθρα σχετικά με την ιστορία αυτή στην Πολωνία, τα οποία ο Κατσίνσκι, η Σίντλο και οι ακόλουθοί τους δεν θα μπορέσουν να κρύψουν.
Καλώντας τους Πολωνούς να «θυμηθούν ποιος ήταν ο δράστης και ποιος ήταν το θύμα» στον Β ‘Παγκόσμιο Πόλεμο, η Σίντλο έχει καταστήσει σαφές ότι η κυβέρνηση της Πολωνίας αποτελείται από ανθρώπους που μπορούν να παρουσιάσουν τον εαυτό τους μόνο ως ήρωες, και δεν είναι σε θέση να παραδεχθούν οποιοδήποτε σφάλμα. Είναι περίεργο το γεγονός ότι αυτή η κυβέρνηση υπερηφανεύονται τόσο για τους πολωνούς που βοήθησαν τους εβραίους άνευ όρων, ενώ δεν έχει το θάρρος να βοηθήσει μερικά ορφανά παιδιά από το Χαλέπι.