Οι λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, αλλά η ΕΚΤ πρέπει να κινηθεί γρήγορα για να καθησυχάσει τους επενδυτές ότι τα υψηλά πρότυπά της θα διατηρηθούν σε ολόκληρη τη ζώνη του ευρώ.
Σύμφωνα με μια έκθεση του υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, η ABLV Bank AS, ένας από τους μεγαλύτερους δανειστές της Λεττονίας, δήλωσε ότι έχει εκτεταμένη νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Ξεχωριστά, το Σαββατοκύριακο, η υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς στη Λετονία συνέλαβε τον Ίλμαρς Ρίμσεβιτς, κυβερνήτη της κεντρικής τράπεζας της χώρας και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της ΕΚΤ, υπό την κατηγορία της διασφάλισης δωροδοκίας. Δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες και απελευθερώθηκε με εγγύηση. Αρνείται έντονα τους ισχυρισμούς και λέει ότι είναι μέρος μιας πλοκής για να τον υπονομεύσει.
Δεν είναι σαφές εάν οι ισχυρισμοί είναι βάσιμοι. Η ιστορία μπερδεύεται και περιπλέκεται περαιτέρω από τον ισχυρισμό ότι εμπλέκεται ρωσική παραπληροφόρηση. Ανεξαρτήτως, η σκιά που σκεπάζει την κεντρική τράπεζα της Λεττονίας δεν είναι κάτι που η ΕΚΤ μπορεί να αγνοήσει.
Η Λετονία είχε να αντιμετωπίσει πολλά τραπεζικά σκάνδαλα τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, η στάση της ΕΚΤ σε όλα αυτά δεν είναι απλή. Επίσημα, οι εθνικές αρχές είναι υπεύθυνες για την αστυνόμευση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Και η ΕΚΤ δεν έχει επίσημο λόγο στην επιλογή των διοικητών των κεντρικών τραπεζών, αν και υποχρεούνται να συμμορφώνονται με τον κώδικα δεοντολογίας της ΕΚΤ.
Ωστόσο, τα προβλήματα σε κράτη τόσο μικρά όσο και η Λετονία είναι ικανά να προκαλέσουν ζημιά ευρύτερα. Η ΕΚΤ εποπτεύει τις μεγαλύτερες τράπεζες της ευρωζώνης, συμπεριλαμβανομένης της ABLV: Ακόμα κι αν η νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες εμπίπτει κυρίως στις εθνικές κυβερνήσεις, ο χρηματοπιστωτικός ρυθμιστής δεν μπορεί να αποστασιοποιηθεί. Ομοίως, οι κυβερνήτες των εθνικών κεντρικών τραπεζών, ενεργώντας συλλογικά, καθόρισαν τη νομισματική πολιτική για ολόκληρη τη ζώνη του ευρώ: Η φήμη των επιμέρους πολιτικών της ΕΚΤ επηρεάζει τη φήμη του συνόλου.
Μέχρι στιγμής, η ΕΚΤ έχει κινηθεί για να αποτρέψει τον συναγερμό στις χρηματοπιστωτικές αγορές και οι επενδυτές φαίνονται πεπεισμένοι ότι μπορεί να συνεχίσει να το κάνει. Διαφορετικά, όμως, έχει κρατήσει το κεφάλι κάτω, αποφεύγοντας τα σχόλια, ενώ οι κατηγορίες εξετάζονται. Αυτό δεν αρκεί. Είναι σωστό, βέβαια, να αποφύγει τα συμπεράσματα. Αλλά η ΕΚΤ θα πρέπει να αναγνωρίσει ότι τα σκάνδαλα επηρεάζουν τη δική της ικανότητα να εκπληρώσει τις ευθύνες της, να καταστήσει σαφές ότι παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς τα γεγονότα και ότι θα κάνει ό, τι μπορεί για να βοηθήσει στην άρση αυτού του σύννεφου.