Οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που θα συναντηθούν στην Πράγα την Τρίτη και την Τετάρτη (30 και 31 Αυγούστου), ενδέχεται να συμφωνήσουν στην αυστηροποίηση της έκδοσης βίζας για τους Ρώσους και να αρχίσουν να συζητούν μια ευρύτερη απαγόρευση των τουριστικών θεωρήσεων, αν και δεν υπάρχει συμφωνία επ’ αυτού, δήλωσαν αξιωματούχοι της ΕΕ.
Ο εξάμηνος πόλεμος στην Ουκρανία παραμένει προτεραιότητα εξωτερικής πολιτικής για την ένωση και η απαγόρευση έκδοσης βίζας για τους Ρώσους που προωθούν ορισμένα κυρίως ανατολικά κράτη μέλη θα είναι στην κορυφή της ημερήσιας διάταξης.
Οι υπουργοί Άμυνας της ένωσης, οι οποίοι θα συναντηθούν επίσης στην Πράγα τη Δευτέρα και την Τρίτη, θα συζητήσουν επίσης τις επιλογές για τη δημιουργία μιας στρατιωτικής εκπαιδευτικής αποστολής της ΕΕ για την Ουκρανία.
Αρκετές χώρες της ΕΕ εκπαιδεύουν τα ουκρανικά στρατεύματα εδώ και καιρό, δίνοντάς τους κυρίως τη δυνατότητα να χειρίζονται τα όπλα που παραδίδουν τα δυτικά κράτη στην Ουκρανία για να βοηθήσουν τον αγώνα της κατά της εισβολής της Ρωσίας.
Δεν είναι ακόμη σαφές πού θα μπορούσε να εδρεύει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα της ΕΕ και ποια εντολή θα μπορούσε να έχει, δήλωσαν διπλωμάτες της ΕΕ στο Reuters πριν από τη συνάντηση των υπουργών Άμυνας.
Σε κοινή συνεδρίαση με εκπροσώπους του ΟΗΕ και του ΝΑΤΟ, οι υπουργοί Άμυνας θα συζητήσουν επίσης το μέλλον της εκπαιδευτικής αποστολής της ΕΕ που έχει ανασταλεί στο Μάλι και της ειρηνευτικής δύναμης MINUSMA του ΟΗΕ, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την αυξανόμενη ρωσική παρουσία στη δυτικοαφρικανική χώρα.
Αυστηροποίηση των θεωρήσεων
Ένας διπλωμάτης της ΕΕ δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι υπουργοί Εξωτερικών ενδέχεται να συμφωνήσουν επί της αρχής στην αναστολή της συμφωνίας για τη διευκόλυνση της έκδοσης θεωρήσεων με τη Ρωσία, η οποία θα σημαίνει ότι οι Ρώσοι θα πληρώνουν 80 ευρώ αντί για 35 ευρώ για τις θεωρήσεις της ΕΕ και θα αντιμετωπίζουν επίσης μια πιο χρονοβόρα διαδικασία.
«Το αποτέλεσμα της Gymnich (άτυπης συνάντησης των υπουργών Εξωτερικών) πιθανότατα δεν θα είναι μια συμφωνία για τη διεύρυνση των κυρώσεων με τη συμπερίληψη των θεωρήσεων», δήλωσε ο διπλωμάτης στους δημοσιογράφους.
«Αλλά (η αναστολή) της συμφωνίας διευκόλυνσης θα είναι το πρώτο βήμα και θα συζητήσουμε για το πώς θα συμπεριλάβουμε τις βίζες στις κυρώσεις».
Οι Τσέχοι, οι οποίοι ασκούν την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ, έχουν οι ίδιοι σταματήσει να εκδίδουν τακτικές βίζες στους Ρώσους και έχουν πιέσει για την απαγόρευση της έκδοσης βίζας για τους Ρώσους τουρίστες σε ολόκληρη την ΕΕ, μια ιδέα που υποστηρίζεται κυρίως από τις χώρες της Βαλτικής.
Ωστόσο, η Γερμανία, ορισμένα άλλα κράτη μέλη και ο επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας της ένωσης, Ζοζέπ Μπορέλ, έχουν αντιταχθεί σε μια τέτοια κίνηση, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να παραβιάσει τους κανόνες της ΕΕ και να κόψει τις οδούς διαφυγής για τους Ρώσους αντιφρονούντες.
«Δεν νομίζω ότι η διακοπή της σχέσης με τον ρωσικό άμαχο πληθυσμό θα βοηθήσει και δεν νομίζω ότι αυτή η ιδέα θα έχει την απαιτούμενη ομοφωνία», δήλωσε ο Μπορέλ στον αυστριακό εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα το βράδυ της Κυριακής.
Ο πρωθυπουργός της Τσεχίας Πετρ Φιάλα δήλωσε τη Δευτέρα, μετά τη συνάντησή του με τον καγκελάριο της Γερμανίας Όλαφ Σολτς, ότι οι εξαιρέσεις για τους εκπροσώπους της ρωσικής αντιπολίτευσης ή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος οποιασδήποτε απαγόρευσης έκδοσης βίζας.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας Γκαμπριέλιους Λάντσμπεργκις δήλωσε ότι η Εσθονία, η Λετονία, η Λιθουανία, η Πολωνία και η Φινλανδία, οι οποίες έχουν κοινά σύνορα με τη Ρωσία, μπορούν να ενεργήσουν από μόνες τους για να εμποδίσουν τους τουρίστες, εάν η ΕΕ δεν συμφωνήσει σε μια απαγόρευση σε επίπεδο Ένωσης.
Οι Ρώσοι εισέρχονται στην ΕΕ κυρίως μέσω των χερσαίων συνόρων των πέντε χωρών, δεδομένου ότι οι απευθείας πτήσεις μεταξύ της Ρωσίας και της ένωσης ανεστάλησαν μετά την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία, σύμφωνα με τον Λάντσμπεργκις.
Στα μέσα Αυγούστου, η Εσθονία έκλεισε τα σύνορά της σε περισσότερους από 50.000 Ρώσους με θεωρήσεις που είχαν εκδοθεί προηγουμένως και ήταν η πρώτη χώρα της ΕΕ που το έκανε.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κάλεσε νωρίτερα αυτό το μήνα τη Δύση να επιβάλει γενική ταξιδιωτική απαγόρευση στους Ρώσους, αποσπώντας οργισμένη επίπληξη από τη Μόσχα.