Οι ευρωπαϊκές πόλεις δίνουν όλο και περισσότερο στους κατοίκους τους τη δυνατότητα να εκφράζουν τις απόψεις τους πάνω σε τοπικά θέματα, ρωτώντας τους πώς μπορούν καλύτερα να δαπανούν τους δημοτικούς προϋπολογισμούς και εμπλέκοντάς τους σε καινοτόμες πλατφόρμες.
Οι τοπικοί ηγέτες πιστεύουν ότι η συμμετοχή των πολιτών μπορεί να ενισχύσει τη δημοκρατία και να επιταχύνει την πράσινη μετάβαση της Ευρώπης, καθώς τα περισσότερα αιτήματα των πολιτών σχετίζονται με τη βιωσιμότητα και το περιβάλλον. Ορισμένοι μάλιστα ισχυρίζονται ότι δίνοντας στους κατοίκους περισσότερο τον λόγο για τέτοια ζητήματα, εμποδίζονται οι αυταρχικές τάσεις.
Ωστόσο, σύμφωνα με όσους ασκούν κριτική, αυτά τα εργαλεία δεν είναι αρκετά για να σταματήσουν τον λαϊκισμό και θα μπορούσαν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για να συγκαλύψουν αποφάσεις κατά τη διακριτική ευχέρεια των τοπικών ηγετών.
Το EURACTIV εξετάζει εις βάθος την εν λόγω ειδική έκθεση.