Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ξεκίνησε την προσπάθεια του για τον έκτο τίτλο στους Nitto ATP Finals με νίκη απέναντι στον Στέφανο Τσιτσιπά (6-4, 7-6/4).
Οι οπαδοί έμειναν έκθαμβοι από το σόου στο Pala Alpitour του Τορίνο πριν από τον αγώνα. Στη συνέχεια, ο Τζόκοβιτς βρέθηκε και με μια μεστή εμφάνιση έκανε πρεμιέρα με νίκη στον «Κόκκινο όμιλο».
«Το πρώτο γκέιμ ήταν πολύ σημαντικό για να σπάσω το σερβίς του», είπε ο Τζόκοβιτς. «Το να ξεκινάς με ένα μπρέικ είναι προφανώς μια τεράστια ώθηση στην αυτοπεποίθηση και μια ανακούφιση επίσης, επειδή και οι δύο ξέραμε ότι θα ήταν ένα σφιχτό ματς».
Ο Τζόκοβιτς προηγείται πλέον του Τσιτσιπά με 10-2 νίκες στη σειρά του ATP Head2Head, έχοντας νικήσει τον Έλληνα πρωταθλητή τόσο στην πορεία του προς τον τίτλο στην Αστάνα, αλλά και στον τελικό του Paris Masters, τον περασμένο μήνα.
«Έχουμε παίξει μερικούς πολύ “κλειστούς” αγώνες στα προηγούμενα τουρνουά ο ένας εναντίον του άλλου», είπε ο Τζόκοβιτς. «Ήταν πολύ σημαντικό να ξεκινήσω καλά. Κράτησα πολύ καλά το σερβίς μου σε όλο τον αγώνα. Έπαιξα ένα υπέροχο τάι μπρέικ, πολύ σταθερό σε όλη τη διαδρομή».
Επόμενος αντίπαλος του Τσιτσιπά στη διοργάνωση θα είναι ο Ρώσος Ντανίλ Μεντβέντεφ, που ηττήθηκε στη δική του πρεμιέρα από τον συμπατριώτη του Αντρέι Ρούμπλεφ, που με τη σειρά του θα αντιμετωπίσει τον Τζόκοβιτς τη δεύτερη αγωνιστική.