Μετά την ήττα του Βελγίου από το Μαρόκο στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Κυριακή, δεκάδες άνθρωποι προκάλεσαν χάος στην πρωτεύουσα, καθώς ήρθαν αντιμέτωποι με τις αστυνομικές αρχές και έβαλαν φωτιά σε αυτοκίνητα και έπιπλα.
Εκατοντάδες αστυνομικοί, σε ορισμένους από τους οποίους πετάχτηκαν αντικείμενα, επενέβησαν για να καταστείλουν τα επεισόδια που σημειώθηκαν στην πόλη, κάνοντας χρήση κανονιών νερού και δακρυγόνων. Κινητοποιήθηκαν επίσης πυροσβέστες για να αντιμετωπίσουν τα αρκετά αυτοκίνητα και σκούτερ που κάηκαν σκόπιμα.
«Περίπου στις 15:22, δεκάδες άτομα, ορισμένα από τα οποία φορούσαν κουκούλες, επιδίωξαν να έρθουν σε αντιπαράθεση με τις αστυνομικές αρχές, γεγονός που έθεσε σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια», δήλωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας στο πρακτορείο ειδήσεων Belga.
«Χρησιμοποιήθηκε πυροτεχνικό υλικό, ρίχτηκαν βλήματα, χρησιμοποιήθηκαν ξύλα και ένα κοντέινερ πυρπολήθηκε στη δημόσια οδό. […] Καταστράφηκε ένας φωτεινός σηματοδότης καθώς και ο περίγυρος ενός οχήματος στο οποίο επέβαιναν επιβάτες […]. Ένας δημοσιογράφος τραυματίστηκε επίσης στο πρόσωπο από πυροτεχνήματα», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Τα επεισόδια διέκοψαν επίσης την κυκλοφορία, καθώς η αστυνομία έκλεισε την κυκλοφορία στη λεωφόρο Boulevard du Midi και διέταξε το δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών STIB να κλείσει ορισμένες από τις γραμμές του.
Επεισόδια ξέσπασαν επίσης στη συνοικία Molenbeek των Βρυξελλών και στην πόλη της Αμβέρσας.
Ο δήμαρχος των Βρυξελλών Φιλίπ Κλόουζ αντέδρασε στα επεισόδια στο Twitter, λέγοντας ότι «καταδικάζει έντονα» τα όσα συνέβησαν το απόγευμα, προσθέτοντας ότι η αστυνομία «επενέβη αποφασιστικά» για να «διατηρήσει τη δημόσια τάξη». «Ζήτησα από την αστυνομία να προχωρήσει σε διοικητικές συλλήψεις των ταραχοποιών», πρόσθεσε.
Η υπουργός Εσωτερικών του Βελγίου Αναλίς Βερλίντεν, η οποία πρότεινε πρόσφατα νομοσχέδιο για την καταπολέμηση του ποδοσφαιρικού χουλιγκανισμού μέσα στα γήπεδα, αντέδρασε επίσης στα επεισόδια στο Twitter.
«Είναι λυπηρό να βλέπουμε μερικούς ανθρώπους να εκμεταλλεύονται την κατάσταση για να ξεκινήσουν ταραχές. Πολλές ευχαριστίες στις αστυνομικές μας δυνάμεις που κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να δώσουν ένα τέλος σε αυτό και που θα κάνουν ό,τι μπορούν τις επόμενες ημέρες για να εντοπίσουν τους ταραξίες».
Μαζί με τον υπουργό Δικαιοσύνης Βίνσεντ Βαν Κουίκενμπορν, η Βερλίντεν απέστειλε την Κυριακή εγκύκλιο προς όλους τους δημάρχους και τους επικεφαλής των αστυνομικών δυνάμεων, στην οποία αναφέρονται τρόποι καταπολέμησης της βίας που στρέφεται κατά της αστυνομίας.
Η προσέγγιση βασίζεται σε πέντε πυλώνες: πρόληψη, παροχή συμβουλών στο προσωπικό και τις οικογένειές τους, ισχυρότερη προσέγγιση της ποινικής δικαιοσύνης, αστική δράση και απλοποιημένες και γρήγορες διοικητικές διαδικασίες για τα θύματα.
Οι Μαροκινοί αντιπροσωπεύουν τον μεγαλύτερο μη ευρωπαϊκό μεταναστευτικό πληθυσμό στο Βέλγιο. Η πλειονότητα είναι απόγονοι ενός κύματος μετανάστευσης που ακολούθησε τη συμφωνία του 1964 για τους φιλοξενούμενους εργάτες.
Τι συνέβη;
Η κρατική ραδιοφωνική και τηλεοπτική υπηρεσία RTBF περιγράφει την αλυσίδα των γεγονότων που προκάλεσαν τις ταραχές. Κατά την έναρξη του αγώνα, πλήθος κόσμου σχηματίστηκε στο κέντρο των Βρυξελλών στον πεζόδρομο κοντά στο Palais du Midi. Συγκεντρώθηκαν δεκάδες νεαροί, μερικοί με μια μαροκινή σημαία στην πλάτη τους.
Τα πνεύματα οξύνθηκαν όταν ο διαιτητής ακύρωσε το εναρκτήριο γκολ του Ziyech και η ένταση αυξήθηκε περαιτέρω στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου. Οι περίπου 150 νέοι που ήταν παρόντες μεταξύ του Χρηματιστηρίου και του Gare du Midi εξαγριώθηκαν. Έβαλαν φωτιά σε έναν κάδο απορριμμάτων, πυροτεχνήματα και βεγγαλικά.
Η ένταση ανέβηκε και πάλι ένα σκαλοπάτι, με τους νέους να επιτίθενται στα διερχόμενα οχήματα. Ένα άδειο ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο υπέστη ζημιές και πετάχτηκε εναντίον άλλων οχημάτων. Λίγο αργότερα, ένα πρώτο αντλιοφόρο επενέβη για να διαλύσει τους νεαρούς. Αστυνομία και νέοι συγκρούστηκαν για λίγα λεπτά.
Πετάχτηκαν πέτρες προς την κατεύθυνση της αστυνομίας, η οποία στη συνέχεια έφτασε σε μεγάλο αριθμό. Χρησιμοποιήθηκε ένα δεύτερο αντλητικό όχημα- οι ταραξίες βρίσκονταν στην Place Fontainas.
Αρκετές ομάδες του RTBF που ήταν παρούσες για να καλύψουν τα έκτροπα προσβλήθηκαν και χειροδικήθηκαν πολλές φορές από τους νέους που βρίσκονταν στη λεωφόρο Lemonnier.
Μόλις έγιναν γνωστά τα γεγονότα, τα μέλη της εκτελεστικής επιτροπής του RTBF αντέδρασαν αμέσως: «Οποιαδήποτε επίθεση σε μέλος των ομάδων μας που είναι παρόντες στο πεδίο θα διωχθεί ποινικά και θα αποτελέσει αντικείμενο νομικής καταγγελίας. Η αναμετάδοση των όσων συμβαίνουν από τους δημοσιογράφους και τις ομάδες μας βρίσκεται στο επίκεντρο της αποστολής μας για ενημέρωση. Πρέπει να μπορεί να πραγματοποιείται με πλήρη ανεξαρτησία, βασικό στοιχείο της δημοκρατίας μας. Το έργο τους πρέπει να γίνεται σεβαστό και, πάνω απ’ όλα, η ακεραιότητα του σώματός τους».
Γύρω στις 15:50 μ.μ., η αστυνομία αποφάσισε να κλείσει την Boulevard du Midi στην κυκλοφορία και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Λίγο μετά τις 17:00 μ.μ., η αστυνομία χρησιμοποίησε και πάλι το πυροσβεστικό όχημα στην Place Fontainas. Έγινε επίσης χρήση δακρυγόνων. Πολλοί νέοι βρίσκονταν ακόμη εκεί μετά τις 17:30 μ.μ.
Η αστυνομία εξέδωσε δελτίο τύπου. Σε αυτό αναφέρεται ότι «γύρω στις 15:22 μ.μ., δεκάδες άτομα, ορισμένα εκ των οποίων ήταν κουκουλοφόροι, επιδίωξαν να έρθουν σε αντιπαράθεση με την αστυνομία, γεγονός που έθεσε σε κίνδυνο τη δημόσια ασφάλεια». Διευκρινίζει ότι χρησιμοποιήθηκε πυροτεχνικό υλικό, εκτοξεύτηκαν βλήματα, χρησιμοποιήθηκαν ξύλα, καταστράφηκε ένα φανάρι, προκλήθηκε πυρκαγιά σε δημόσιο δρόμο, περικυκλώθηκε ένα όχημα με συνοδηγό στη λεωφόρο Λεμονιέ και ένας δημοσιογράφος τραυματίστηκε στο πρόσωπο από πυροτεχνήματα.
Η αστυνομία «στη συνέχεια αποφάσισε να προχωρήσει σε επέμβαση, με την ανάπτυξη του ψεκαστήρα και των δακρυγόνων».
Μαζί με τις υπερχειλίσεις, οι κραυγές χαράς από τους Μαροκινούς οπαδούς ακούστηκαν λίγο πιο πέρα, όταν ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη του αγώνα. Οι τελευταίοι είχαν έρθει εκεί για να πανηγυρίσουν τη νίκη του Μαρόκου. Η ατμόσφαιρα άλλαξε εντελώς.
Ένας πατέρας στηλίτευσε αυτό που είδε στη λεωφόρο Λεμονιέ: «Αυτοί οι έφηβοι κατέστρεψαν τα πάντα», λέει. «Τι κρίμα για το Μαρόκο», λέει ένας άλλος που δεν μπορεί να πιστέψει στα μάτια του. Αρκετοί οπαδοί της μαροκινής ομάδας πήγαν επίσης αυθόρμητα να υποστηρίξουν τις ομάδες της RTBF, παίρνοντας αποστάσεις από τους τραμπούκους και καταδικάζοντας τις πράξεις τους.