Υπέρ της αύξησης των επιτοκίων κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας στην επόμενη συνεδρίαση, τάσσεται ο αξιωματούχος της Fed, Christopher Waller, καθώς περιμένει περισσότερες ενδείξεις ότι ο πληθωρισμός κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση.
Επιβεβαιώνοντας τις προσδοκίες της αγοράς, ο διοικητής της κεντρικής τράπεζας, σύμφωνα με το CNBC, δήλωσε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης του Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων στη Νέα Υόρκη ότι η Fed μπορεί να επιβραδύνει το μέγεθος των αυξήσεων των επιτοκίων της.
Αλλά προσέθεσε επίσης ότι δεν είναι ώρα να διακηρύξουμε τη νίκη ενάντια στον πληθωρισμό, συγκρίνοντας τη νομισματική πολιτική με ένα αεροπλάνο που πήρε ύψος γρήγορα και τώρα είναι έτοιμο για μια σταδιακή κάθοδο.
«Και σύμφωνα με αυτή τη λογική και με βάση τα δεδομένα που υπάρχουν αυτή τη στιγμή, φαίνεται να υπάρχει μικρή αναταραχή μπροστά μας, επομένως επί του παρόντος υποστηρίζω μια αύξηση 25 μονάδων βάσης στην επόμενη συνεδρίαση της FOMC στο τέλος αυτού του μήνα», δήλωσε ο Waller.
«Πέρα από αυτό, έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε προς την επίτευξη του στόχου μας για τον πληθωρισμό στο 2% και αναμένω να στηρίξουμε τη συνέχιση της σύσφιξης της νομισματικής πολιτικής».
Άλλοι αξιωματούχοι, όπως ο πρόεδρος της Fed της Φιλαδέλφειας, Πάτρικ Χάρκερ, έχουν «δείξει» προς μία αύξηση 0,25% στη συνάντηση FOMC στις 31 Ιανουαρίου-1 Φεβρουαρίου, αλλά ο Waller είναι το υψηλότερο ιεραρχικά μέλος που είναι τόσο σαφές.
Ο Waller φάνηκε γενικά αισιόδοξος για την οικονομία, σημειώνοντας ότι η δραστηριότητα έχει επιβραδυνθεί σε ορισμένους βασικούς τομείς όπως η μεταποίηση, η αύξηση των μισθών και οι καταναλωτικές δαπάνες. Τόνισε ότι ο στόχος της Fed δεν είναι «να σταματήσει την οικονομική δραστηριότητα», αλλά μάλλον να την επαναφέρει σε ισορροπία, ώστε ο πληθωρισμός να αρχίσει να πέφτει.
Τους τελευταίους μήνες, βασικές πληθωριστικές ενδείξεις, όπως ο δείκτης τιμών καταναλωτή και ο δείκτης τιμών βασικών προσωπικών καταναλωτικών δαπανών, έχουν ξεφύγει από τα υψηλά του περασμένου καλοκαιριού. Ωστόσο, ο Waller σημείωσε ότι ενώ ο CPI μειώθηκε κατά 0,1%, οι τιμές εξαιρουμένων των τροφίμων και της ενέργειας εξακολουθούσαν να αυξάνονται κατά 0,3% και «εξακολουθούν να είναι πολύ κοντά σε αυτό που ήταν πριν από ένα χρόνο».
«Επομένως, ενώ είναι δυνατόν να χρειαστούν δεδομένα ενός ή τριών μηνών και να σκιαγραφήσουμε μια ρόδινη εικόνα, προειδοποιώ να μην το κάνουμε», είπε.
Ωστόσο, ο Waller τόνισε ότι εξακολουθεί να βλέπει μια «ήπια προσγείωση» για την οικονομία, σενάριο που θα απαιτούσε «πρόοδο στον πληθωρισμό χωρίς να βλάψει σοβαρά την αγορά εργασίας».
«Μέχρι στιγμής, το έχουμε καταφέρει και παραμένω αισιόδοξος ότι αυτή η πρόοδος μπορεί να συνεχιστεί», είπε.