Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν επέλεξε μια γυναίκα από τη δική της πολιτική ομάδα, το ΕΛΚ, για να αντικαταστήσει τη Μαρίγια Γκάμπριελ μέχρι το τέλος της θητείας του Κολεγίου στα τέλη του 2024.
Η Ιλιάνα Ιβάνοβα, μέλος του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου που ανήκει στην πολιτική δύναμη του GERB, το οποίο πρόσκειται στο ΕΛΚ, είναι η επιλογή της φον ντερ Λάιεν. Η επικεφαλής της Επιτροπής είχε προτείνει δύο υποψηφίους από τους οποίους θα επέλεγε έναν να αντικαταστήσει την Γκάμπριελ.
Ο ένας υποψήφιος ήταν ο Ντανιέλ Λόρερ, ο οποίος είναι ένας από τους ηγέτες του μεταρρυθμιστικού κόμματος «Συνεχίζουμε την Αλλαγή», μιας πολιτικής δύναμης που δεν έχει ακόμη ευρωπαϊκή πολιτική ένταξη, αν και έχουν δημιουργηθεί επαφές με το ALDE και το Renew.
Η Ιβάνοβα θα έχει το χαρτοφυλάκιο του Γκάμπριελ, δηλαδή την καινοτομία, την έρευνα, τον πολιτισμό, την εκπαίδευση και τη νεολαία. Θεωρητικά, η φον ντερ Λάιεν θα μπορούσε να αναθέσει άλλο χαρτοφυλάκιο στη νεοεισερχόμενη Επίτροπο. Η ανάθεση όμως του ίδιου χαρτοφυλακίου θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική.
Η Ιβάνοβα είναι πρώην ευρωβουλευτής, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Ελέγχου του Προϋπολογισμού και αντιπρόεδρος της Ειδικής Επιτροπής για την Οικονομική, Χρηματοπιστωτική και Κοινωνική Κρίση. Είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών στις διεθνείς οικονομικές σχέσεις από το Οικονομικό Πανεπιστήμιο της Βάρνας και MBA από το Πανεπιστήμιο Thunderbird της Αριζόνα.
Η εμπειρία από τα θεσμικά όργανα της ΕΕ, την οποία δεν διαθέτει ο Λόρερ, πιθανόν να έπαιξε ιδιαίτερο ρόλο στην τελική απόφαση της Φον ντερ Λάιεν.
«Η κ. Ιβάνοβα έχει σημαντική εμπειρία σε θέματα της ΕΕ, καθώς είναι μέλος του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου από το 2013. Πριν από αυτό, ήταν μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου μεταξύ 2009 και 2012 και αντιπρόεδρος της Επιτροπής δημοσιονομικού ελέγχου», δήλωσε η Φον ντερ Λάιεν.
Σύμφωνα με την επικεφαλής της Επιτροπής, η εμπειρία της Ιβάνοβα είναι «ζωτικής σημασίας για τη συνέχιση της υλοποίησης του εμβληματικού ερευνητικού προγράμματος της ΕΕ, Horizon Europe, ώστε να ενισχυθούν οι επιδόσεις των ερευνητικών δαπανών της ΕΕ και να επιτευχθεί μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στην πράξη».
Σύμφωνα με πληροφορίες, η φον ντερ Λάιεν πήρε συνέντευξη και από τους δύο υποψηφίους προτού λάβει την απόφασή της.
Το επόμενο βήμα πριν η Ιβάνοβα αναλάβει τα καθήκοντά της είναι η ακρόασή της στο Κοινοβούλιο. Οι επιτροπές που είναι αρμόδιες για την ακρόαση είναι η ITRE (Βιομηχανία, Έρευνα και Ενέργεια) και η CULT (Πολιτισμός και Εκπαίδευση). Μετά την ακρόαση, οι επιτροπές συντάσσουν επιστολή αξιολόγησης για την υποψήφια. Το Κοινοβούλιο αναμένεται να ψηφίσει με βάση αυτή την αξιολόγηση, ενώ το χρονοδιάγραμμα της διαδικασίας είναι στα χέρια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.