Ο πρόεδρος της Φινλανδίας υπέγραψε την Τετάρτη (3 Απριλίου) μια δεκαετή συμφωνία με την Ουκρανία στο Κίεβο, όπου ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε πως η Ρωσία σχεδιάζει να κινητοποιήσει 300.000 νέους στρατιώτες για τον πόλεμό της μέχρι τον Ιούνιο.
Από την άλλη, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, τον οποίο επικαλούνται τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, δήλωσε ότι ο ισχυρισμός του Ουκρανού προέδρου για νέα ρωσική κινητοποίηση ήταν αναληθής.
Το σύμφωνο που υπέγραψαν ο πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ και ο Ζελένσκι κατέστησε τη Φινλανδία το όγδοο μέλος του ΝΑΤΟ φέτος που δεσμεύεται για μακροχρόνια συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και αμυντική υποστήριξη του Κιέβου, καθώς δίνει μάχη για να συγκρατήσει τις ρωσικές δυνάμεις.
Η Φινλανδία, η οποία μοιράζεται σύνορα μήκους 1.340 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ πριν από ένα χρόνο.
Ο Στουμπ δήλωσε ότι η Φινλανδία θα στείλει επίσης 188 εκατομμύρια ευρώ σε πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της αεράμυνας και πυρομαχικών βαρέως διαμετρήματος. Το ποσό αυτό ανέβασε τη συνολική αμυντική συνεισφορά της Φινλανδίας σε περίπου 2 δισεκατομμύρια ευρώ κατά τη διάρκεια όλου του πολέμου.
«Δεν δίνουμε αυτή τη στρατιωτική υποστήριξη μόνο για να υπερασπιστεί η Ουκρανία τον εαυτό της, δίνουμε αυτή τη στρατιωτική υποστήριξη για να κερδίσει η Ουκρανία αυτόν τον πόλεμο», δήλωσε ο Στουμπ σε κοινή συνέντευξη Τύπου στο Κίεβο.
Η Ουκρανία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα δυτικά συστήματα αεράμυνας και έχει αντιμετωπίσει μια πρόσφατη αύξηση των ρωσικών επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη που έχουν πλήξει το ενεργειακό της σύστημα.
Στο πεδίο της μάχης, η Ουκρανία βρίσκεται σε δυσχερή θέση, καθώς η στρατιωτική βοήθεια από τις Ηνωμένες Πολιτείες καθυστερεί και τα στρατεύματα του Κιέβου βρίσκονται υποδεέστερα από έναν μεγαλύτερο και καλύτερα οπλισμένο εχθρό. Η Ρωσία έχει προχωρήσει προς τα εμπρός.
Ζελένσκι: Η Ρωσία προετοιμάζεται
Αν και δεν παρείχε εκτενή στοιχεία για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό του, ο Ζελένσκι δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου τα εξής: «Μπορώ να πω ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να κινητοποιήσει 300.000 στρατιωτικό προσωπικό μέχρι την 1η Ιουνίου».
Και αργότερα, στη νυχτερινή βιντεοσκοπημένη ομιλία του, ο Ουκρανός πρόεδρς είπε: «Καταλαβαίνουμε ξεκάθαρα για τι προετοιμάζεται η Ρωσία, τι θέλει, για τι θέλει να συγκεντρώσει στρατιώτες στο στρατό της».
Είπε ότι συζήτησε σχέδια και τακτικές με τον ανώτατο στρατιωτικό διοικητή της Ουκρανίας, Ολεκσάντρ Σίρσκι, συμπεριλαμβανομένων «της υπεράσπισης των θέσεων μας, της πίεσης μας στις ρωσικές θέσεις, των βασικών μας σχεδίων για αμυντικές και επιθετικές ενέργειες στο εγγύς μέλλον».
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν διέψευσε τον Δεκέμβριο ότι υπάρχει ανάγκη η Μόσχα να πραγματοποιήσει άλλο ένα κύμα κινητοποιήσεων, κάτι που θα ήταν πολιτικά ευαίσθητο.
Την Τετάρτη, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έχουν υπογράψει συμβόλαια με τον στρατό από την αρχή του έτους, συμπεριλαμβανομένων περίπου 16.000 τις τελευταίες 10 ημέρες μετά τη φονική επίθεση σε συναυλιακό χώρο κοντά στη Μόσχα.
Τα σχόλια του Ζελένσκι έρχονται την ώρα που το ουκρανικό κοινοβούλιο εξετάζει την αναθεώρηση των κανόνων που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο οι Ουκρανοί πολίτες καλούνται στο στρατό.
Αυτή την εβδομάδα, ο Ζελένσκι υπέγραψε νόμο επίσης που μειώνει την ηλικία στράτευσης στα 25 από τα 27 έτη, διευρύνοντας τον αριθμό των ατόμων που μπορούν να κληθούν να πολεμήσουν.
Στη συνέντευξη Τύπου, δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι η Ουκρανία χρειάζεται να κινητοποιήσει 500.000 επιπλέον άτομα στο στρατό, μια ιδέα που διατυπώθηκε στα τέλη του περασμένου έτους, αλλά ότι δεν γνωρίζει ακόμη πόσοι χρειάζονται.