Η αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρμόδια για τις αξίες και τη διαφάνεια Věra Jourová ζήτησε τον σεβασμό της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης στη Σλοβακία κατά τη διάρκεια της συνάντησής της με την υπουργό Πολιτισμού Martina Šimkovičová και άλλους Σλοβάκους κυβερνητικούς αξιωματούχους την Πέμπτη, μία ημέρα μετά την έγκριση από την κυβέρνηση του νέου σχεδίου νόμου για την αναμόρφωση του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα RTVS.
Μετά τη συνάντησή της με την υπουργό Πολιτισμού της Σλοβακίας Martina Šimkovičová, η Jourová εξέφρασε την «αυξανόμενη ανησυχία της για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης και την ασφάλεια των δημοσιογράφων στη Σλοβακία» στο X.
«Τα δημόσια μέσα ενημέρωσης έχουν μεγάλη ευθύνη και πρέπει να είναι ανεξάρτητα και ισχυρά σε όλα τα κράτη μέλη», έγραψε η Jourová, προσθέτοντας ότι κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους, «τόνισε την ανάγκη σεβασμού του νόμου για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης».
Τα σχόλια και η προγραμματισμένη επίσκεψη της Jourová έγιναν μία ημέρα αφότου η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Robert Fico ενέκρινε ένα αμφιλεγόμενο νομοσχέδιο για την αυστηροποίηση του κρατικού ελέγχου του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα RTVS, ο οποίος για πολλά χρόνια θεωρούνταν ως ο πιο αντικειμενικός τηλεοπτικός ειδησεογραφικός σταθμός στη Σλοβακία.
Η Επίτροπος έφτασε στη Μπρατισλάβα για να συναντηθεί με εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης, υπαλλήλους ΜΚΟ και κορυφαίους Σλοβάκους πολιτικούς, αλλά και για να συναντήσει τον ίδιο τον πρωθυπουργό.
Νωρίτερα την Πέμπτη, η Jourová εξέφρασε τους προβληματισμούς της για την κατάσταση, ενώ έδωσε μια σύντομη διαδικτυακή ομιλία κατά την έναρξη της δημοσκόπησης Media Freedom Poll 2024 στη Βουδαπέστη, συνιστώντας «ισχυρή δράση» για την προστασία της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν όλο και πιο υψηλά επίπεδα ανησυχίας στη Σλοβακία.
«Τα σημερινά αποτελέσματα δείχνουν ότι οι πολίτες στις χώρες του Βίζεγραντ επιθυμούν τα μέσα ενημέρωσης να είναι ελεύθερα από πολιτικές πιέσεις. Όμως έχουν ανησυχίες ότι αυτό δεν συμβαίνει. Βλέπουμε ότι οι ανησυχίες αυξάνονται στη Σλοβακία και την Ουγγαρία, ενώ μειώνονται στην Πολωνία. Και οι πολίτες αναμένουν από την ΕΕ να αναλάβει ισχυρή δράση για την προστασία της ελευθερίας των μέσων», δήλωσε η Jourová.
Η ίδια αναφέρθηκε στα ευρήματα της δημοσκόπησης που δείχνουν ότι η ΕΕ εξακολουθεί να υποστηρίζει την επιβολή κυρώσεων σε χώρες των οποίων οι κυβερνήσεις παρεμβαίνουν στην ελευθερία των μέσων ενημέρωσης, ιδίως στην Πολωνία (63%) και τη Σλοβακία (61%).
Παρόλο που το τελικό σχέδιο νόμου για το RTVS της Σλοβακίας πέρασε από αρκετές μικρές αλλαγές, οι επικριτές φοβούνται ότι εξακολουθεί να αποτελεί απειλή για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης στη Σλοβακία.