Ο μακροπρόθεσμος προϋπολογισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης πρέπει να ενισχυθεί για να καλύψει τις αμυντικές δαπάνες και τη διεύρυνση, δήλωσε τη Δευτέρα ο Πορτογάλος υπουργός Εξωτερικών Paulo Rangel, καθώς επισήμανε ότι η διεύρυνση της ΕΕ είναι δύσκολη διαπραγματευτικά.
Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης μετά τη συμμετοχή του στην «Ετήσια διάσκεψη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τον προϋπολογισμό της ΕΕ 2024 – Κοιτάζοντας μπροστά: ο προϋπολογισμός της ΕΕ του μέλλοντος» στις Βρυξέλλες, ο Rangel σχολίασε ότι η διάσκεψη αποτελεί την πρώτη μεγάλη συζήτηση για το επόμενο δημοσιονομικό πλαίσιο της ΕΕ (2028-2034).
«Ήμασταν πολύ σαφείς: πιστεύουμε ότι πρέπει να υπάρξει αύξηση του προϋπολογισμού, δεδομένης της κατάστασης στην οποία βρίσκεται η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), έτσι ώστε να μπορέσουμε να ανταποκριθούμε στην τριπλή μετάβαση – ψηφιακή, περιβαλλοντική και κοινωνική – και έτσι ώστε να μπορέσουμε να έχουμε εγγυημένο το ζήτημα της άμυνας και το ζήτημα της διεύρυνσης’ και της ανταγωνιστικότητας», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών.
Ο Rangel πρότεινε επίσης έναν «προϋπολογισμό δύο πυλώνων» ευελιξίας και προβλεψιμότητας, ώστε να εξασφαλιστούν, αντίστοιχα, κονδύλια για την Ουκρανία και για τις χώρες που επωφελούνται περισσότερο από τα ταμεία συνοχής και γεωργίας, όπως η Πορτογαλία.
Ως «άλλο πρόβλημα» επισήμανε την επιστροφή των κονδυλίων των Εθνικών Σχεδίων Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, μετά το τέλος του προγράμματος, που αναμένεται το 2026, προειδοποιώντας για έναν «μεγάλο λογαριασμό, ο οποίος δεν μπορεί να πληρωθεί εις βάρος του [τρέχοντος] προϋπολογισμού και, ως εκ τούτου, θα πρέπει να υπάρξει αύξηση».
«Νομίζω ότι υπάρχει μια συμφωνία – μια συμφωνία όχι μεταξύ των χωρών, αλλά μεταξύ εκείνων που ξεκινούν αυτή τη συζήτηση – έτσι ώστε να υπάρξει σωστή διαφοροποίηση των πόρων της ΕΕ», δήλωσε.
Ο Rangel εξέφρασε επίσης την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι η Πορτογαλία, μαζί με το Βέλγιο, την Κροατία, την Πολωνία και την Αυστρία, έχει προσκληθεί να συμμετάσχει στη συζήτηση, δίνοντάς της «λόγο» σε κάτι που είναι ακόμη «πολύ προκαταρκτικό» και δεν θα ξεκινήσει επίσημα πριν από τα μέσα του 2025.
Μιλώντας για τους πιθανούς «δρόμους προς τα εμπρός», ο επικεφαλής της πορτογαλικής διπλωματίας μίλησε για μέτρα όπως μια νέα κοινή έκδοση χρέους, παρόμοια με εκείνη που έγινε για τη χρηματοδότηση των μέτρων μετά την κρίση της πανδημίας COVID-19.
Ερωτηθείς σχετικά με τη διαδικασία διεύρυνσης της ΕΕ, ο υπουργός Εξωτερικών δήλωσε ότι έχει «πολύ θετικές προσδοκίες», αλλά «είναι ένα δύσκολο θέμα όσον αφορά τη διαπραγμάτευση».
«Νομίζω ότι πρέπει να δώσουμε ένα πολύ σαφές πολιτικό μήνυμα ότι είμαστε υπέρ της διεύρυνσης, [αλλά] πρέπει να δημιουργήσουμε τις συνθήκες στα κράτη που θέλουν να γίνουν μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και στην ίδια την ΕΕ, ώστε η διεύρυνση να πραγματοποιηθεί το συντομότερο δυνατό», κατέληξε ο Rangel, αναφερόμενος στην πιθανή επέκταση στην Ουκρανία και σε άλλες χώρες.