Η Σλοβακία θέλει να λειτουργήσει ως γέφυρα μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, δήλωσε ο πρωθυπουργός Robert Fico, καθώς πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι εκτός ΕΕ, στο Αζερμπαϊτζάν, με την ελπίδα να στηρίξει τη σλοβακική οικονομία και να ενισχύσει τις διμερείς σχέσεις.
«Η Σλοβακία θέλει να γίνει γέφυρα μεταξύ του Αζερμπαϊτζάν και της Ευρωπαϊκής Ένωσης», δήλωσε ο Fico σε κοινή συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, στην οποία συμμετείχε και ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ilham Aliyev, ενώ προσκάλεσε τον Aliyev στην Μπρατισλάβα.
«Θέλουμε επίσης να προσφέρουμε αντικειμενικές πληροφορίες για την κατάσταση στη χώρα σας στην ΕΕ», πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν, από την πλευρά του, δήλωσε ότι η επίσκεψη «αντιπροσωπεύει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις Σλοβακίας-Αζερμπαϊτζάν» και ελπίζει ότι «η κοινή πορεία θα είναι πολύ επιτυχής».
«Εσείς (το Αζερμπαϊτζάν) είστε μια κυρίαρχη χώρα, και όταν πρόκειται για κυριαρχία, είστε ένα υποδειγματικό έθνος», είπε ο Fico στον Aliyev, προσθέτοντας ότι θα προσπαθήσει να εφαρμόσει την ίδια προσέγγιση, ώστε η Σλοβακία να μπορέσει «να ασκήσει επίσης μια κυρίαρχη εξωτερική πολιτική».
Ο Aliyev σημείωσε επίσης ότι σλοβακικές εταιρείες έχουν αρχίσει να δραστηριοποιούνται στο Ναγκόρνο-Καραμπάχ.
«Μιλήσαμε για τη λειτουργία των σλοβακικών εταιρειών στα απελευθερωμένα εδάφη του Καραμπάχ. Έχουμε ένα έξυπνο χωριό που κατασκευάστηκε από μια σλοβακική εταιρεία», δήλωσε ο πρόεδρος.
«Οι εργασίες που θα πραγματοποιηθούν από Σλοβάκους ειδικούς στα απελευθερωμένα εδάφη, βασισμένες στην ιδέα της «έξυπνη πόλης» και του «έξυπνου χωριού», οι οποίες ανταποκρίνονται στα πιο σύγχρονα πρότυπα, θα δώσουν χαρά στους ανθρώπους που θα επιστρέψουν εκεί», πρόσθεσε ο επικεφαλής του κράτους.
Η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν διεξήγαγαν δύο πολέμους για την περιοχή του Ναγκόρνο-Καραμπάχ στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και το 2000. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, οι δυνάμεις του Αζερμπαϊτζάν εξαπέλυσαν επίθεση, με αποτέλεσμα χιλιάδες Αρμένιοι του Καραμπάχ να καταφύγουν στην Αρμενία.
Η αποκοπή από το ρωσικό φυσικό αέριο
Στην επίσημη επίσκεψη, ο Fico συνοδευόταν από την υπουργό Οικονομίας της Σλοβακίας Denisa Saková, τον υπουργό Άμυνας Robert Kaliňák και τον υπουργό Εξωτερικών Juraj Blanár, καθώς και από αρκετούς Σλοβάκους επιχειρηματίες.
Η Μπρατισλάβα και το Μπακού συζήτησαν νέα ενισχυμένη συνεργασία σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της άμυνας και της ενεργειακής βιομηχανίας.
«Αυτή τη στιγμή, το Αζερμπαϊτζάν εξάγει φυσικό αέριο σε οκτώ χώρες. Ελπίζω ότι η Σλοβακία θα γίνει η ένατη», δήλωσε ο Aliyev σε συνέντευξη Τύπου.
Η Saková συμφώνησε ότι η Σλοβακία «θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για την εισαγωγή φυσικού αερίου από το Αζερμπαϊτζάν στη Σλοβακία, ώστε να διαφοροποιήσουμε τις προμήθειες και να αποκοπούμε από το ρωσικό φυσικό αέριο».
Η ίδια δήλωσε: «Πιστεύουμε ότι θα μπορέσουμε να καθιερώσουμε συνεργασία στον τομέα της προμήθειας φυσικού αερίου στη Σλοβακία και στην Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη».
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen στράφηκε επίσης προς το Αζερμπαϊτζάν τον Ιούλιο του ίδιου έτους, προτείνοντας μια συμφωνία για την αύξηση των εισαγωγών φυσικού αερίου και την υποστήριξη της επέκτασης ενός αγωγού.
Σκοπός της εν λόγω κίνησης ήταν να βρεθούν εναλλακτικές πηγές φυσικού αερίου ώστε να μειωθεί η εξάρτηση του μπλοκ από τη ρωσική ενέργεια.