Η επιτροπή ασφαλείας της τσεχικής Γερουσίας κάλεσε την κυβέρνηση να διερευνήσει την πιθανή κατάχρηση των ορθόδοξων εκκλησιών στην Τσεχική Δημοκρατία για επιχειρήσεις ρωσικής επιρροής και συνιστά τη διαγραφή τους, εάν διαπιστωθούν τυχόν νομικές παραβιάσεις.
Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Τσεχική Δημοκρατία αποτελεί προέκταση του Πατριαρχείου της Μόσχας, συνδέεται στενά με το ρωσικό κράτος και ηγείται ο Πατριάρχης Κύριλλος, στον οποίο έχουν επιβληθεί κυρώσεις από την τσεχική κυβέρνηση για τη δημόσια υποστήριξή του στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι τσεχικές αρχές απέλασαν επίσης τον Ρώσο ορθόδοξο κληρικό Nikolai Lishchenko, κατηγορώντας τον ότι δημιούργησε δομές επιρροής για την υποστήριξη των ρωσικών συμφερόντων στην ΕΕ.
Η επιτροπή, με δική της πρωτοβουλία, συνέστησε να ανατεθεί στις υπηρεσίες πληροφοριών η διερεύνηση αυτής της απειλής και προέτρεψε τον Τσέχο Υπουργό Πολιτισμού Martin Baxa (ODS, ECR) να διερευνήσει τις δραστηριότητες της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Ορθόδοξης Εκκλησίας στα Τσεχικά εδάφη. Εάν διαπιστωθεί ότι οι εκκλησίες αυτές λειτουργούν εκτός νόμου, ο Baxa θα πρέπει να εξετάσει το ενδεχόμενο διαγραφής τους.
«Η ελευθερία της θρησκείας και του συνεταιρίζεσθαι δεν θα πρέπει να καταχράται για την παράνομη επιρροή μιας εχθρικής ξένης δύναμης», δήλωσε ο πρόεδρος της επιτροπής Pavel Fischer (ανεξάρτητος), συνιστώντας στην κυβέρνηση να δώσει τη δέουσα προσοχή, επικαλούμενος κινδύνους για την εθνική ασφάλεια.
«Δεν θεωρώ τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία του Πατριαρχείου Μόσχας ως εκκλησία και τους εκπροσώπους της ως κληρικούς. Είναι μέρος της κατασταλτικής μηχανής του Κρεμλίνου που εμπλέκεται στις επιχειρήσεις επιρροής της Ρωσίας. Και έτσι θα πρέπει να αντιμετωπίζονται όχι μόνο στην Τσεχική Δημοκρατία αλλά και σε ολόκληρη την Ευρώπη», δήλωσε στα μέσα Αυγούστου στον τσεχικό Τύπο ο Τσέχος υπουργός Εξωτερικών Jan Lipavsky (Πειρατές, Πράσινοι/EFA), αντιδρώντας στην αποπομπή του Lishchenko.
Η Επιτροπή Ασφαλείας της τσεχικής Γερουσίας υπογράμμισε επίσης την αυξανόμενη επιρροή ατόμων που συνδέονται με τη Ρωσία εντός της Ορθόδοξης Εκκλησίας των Τσεχικών Χωρών.
Η εκκλησία αυτή είναι επίσημα ανεξάρτητη από την προαναφερθείσα Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία και έχει τον δεύτερο μεγαλύτερο αριθμό οπαδών στην Τσεχική Δημοκρατία, κυρίως λόγω του αριθμού των μεταναστών από την Ουκρανία.
Ενώ η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία δεν απάντησε στην έκκληση της επιτροπής της Γερουσίας, η Ορθόδοξη Εκκλησία των Τσεχικών Χωρών εξέφρασε έντονες αντιρρήσεις.
«Διαμαρτυρόμαστε έντονα για την πρωτοφανή δυσφήμιση της εκκλησίας μας από πολιτικούς και υπουργικούς αξιωματούχους και τις προσπάθειές τους να χειραγωγήσουν την εκκλησία μας σε ιδεολογική υπακοή», δήλωσε ο εκπρόσωπος Tomáš Jarolím, προσθέτοντας ότι η εκκλησία θα επιδιώξει να επιλύσει το θέμα σε επίπεδο Οικουμενικού Συμβουλίου, μιας ένωσης χριστιανικών εκκλησιών που δραστηριοποιούνται στην Τσεχία.
Οι τσεχικές ανησυχίες αντανακλούν τις ευρύτερες ευρωπαϊκές προσπάθειες να περιοριστεί η ρωσική επιρροή, γεγονός που υπογραμμίζεται από την πρόσφατη νομοθεσία στην Ουκρανία που απαγορεύει ρητά στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία να λειτουργεί στο έδαφός της.