Ο υποψήφιος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στάθηκε για ακόμα μια φορά τυχερός την Κυριακή (15 Σεπτεμβρίου), καθώς οι Μυστικές Υπηρεσίες απέτρεψαν μια «προφανή απόπειρα δολοφονίας» όπως τη χαρακτήρισε το FBI, την ώρα που ο ίδιος έπαιζε γκολφ στο γήπεδό του στο Γουέστ Παλμ Μπιτς της Φλόριντα.
Οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας εντόπισαν και πυροβόλησαν εναντίον ενός ενόπλου μέσα σε θάμνους κοντά στη γραμμή ιδιοκτησίας του γηπέδου γκολφ, μερικές εκατοντάδες μέτρα από το σημείο δηλαδή όπου έπαιζε ο Τραμπ, δήλωσαν αξιωματούχοι των αρχών επιβολής του νόμου.
Ο ύποπτος άφησε ένα τουφέκι επίθεσης τύπου AK-47 και άλλα αντικείμενα στη σκηνή και διέφυγε με όχημα, αλλά αργότερα συνελήφθη.
Η προφανής απόπειρα δολοφονίας του Τραμπ ήρθε μόλις δύο μήνες μετά την πρώτη επίθεση με πυροβολισμούς σε προεκλογική συγκέντρωση στην Πενσιλβάνια, που είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό του ίδιου στο δεξί αυτί.
Και τα δύο περιστατικά αναδεικνύουν τις προκλήσεις της ασφάλειας των προεδρικών υποψηφίων σε μια εξαιρετικά πολωμένη προεκλογική εκστρατεία, ενώ απομένουν μόλις επτά εβδομάδες μέχρι τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Δεν ήταν σαφές αν ή πώς ο ύποπτος γνώριζε ότι ο Τραμπ έπαιζε γκολφ εκείνη την ώρα, αλλά η απόπειρα επίθεσης ήταν βέβαιο ότι θα εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με το επίπεδο προστασίας του πρώην προέδρου.
Το CNN, το Fox News και οι New York Times επικαλούμενα ανώνυμους αξιωματούχους των υπηρεσιών επιβολής του νόμου έδωσαν στη δημοσιότητα τα στοιχεία του υπόπτου- πρόκειται για τον Ryan Wesley Routh, 58 ετών, από τη Χαβάη. Το FBI αρνήθηκε να σχολιάσει και το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει ανεξάρτητα την ταυτότητά του δράστη.
Το Reuters βρήκε προφίλ στο X, το Facebook και το LinkedIn για έναν Ryan Routh που φαινόταν να είναι ο άνδρας που ταυτοποιήθηκε ως ύποπτος από τα εν λόγω ειδησεογραφικά πρακτορεία.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ότι πρόκειται για τους λογαριασμούς του υπόπτου και οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου αρνήθηκαν να σχολιάσουν, αλλά τα προφίλ του στο Facebook και το X μπλοκαρίστηκαν ή αφαιρέθηκαν λίγες ώρες μετά τους πυροβολισμούς.
Οι τρεις λογαριασμοί που φέρουν το όνομα του Routh δείχνουν ότι ήταν ένθερμος υποστηρικτής της Ουκρανίας στον πόλεμό της κατά της Ρωσίας. Σε αρκετές από τις αναρτήσεις, φαινόταν να προσπαθεί να βοηθήσει στη στρατολόγηση στρατιωτών για την πολεμική προσπάθεια της Ουκρανίας.
BREAKING:
The Trump shooter Ryan Wesley Routh confirms that he has no military training and was rejected by the Ukrainian Army from fighting in Ukraine for that very reason.
He was interviewed in Kyiv by Newsweek Romania in 2022.
Via @info_maiden pic.twitter.com/aPBSEjtAYI
— Visegrád 24 (@visegrad24) September 15, 2024
Κάννη όπλου σε θάμνους
Ο σερίφης του αστυνομικού τμήματος του Παλμ Μπιτς, Ρικ Μπράντσο, δήλωσε ότι οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας είδαν μια κάννη τουφεκιού να προεξέχει από θάμνους περίπου 400 έως 500 γιάρδες (365 έως 460 μέτρα) μακριά από τον Τραμπ, όταν καθάριζαν τις τρύπες του γκολφ πριν την έναρξη της προπόνησής του.
Οι πράκτορες ενεπλάκησαν με τον ένοπλο, ρίχνοντας τουλάχιστον τέσσερις σφαίρες γύρω στις 13:30 τοπική ώρα (17.30 GMT).
Ο ένοπλος στη συνέχεια πέταξε το τουφέκι του, άφησε πίσω του δύο σακίδια και άλλα αντικείμενα και διέφυγε με ένα μαύρο αυτοκίνητο Nissan. Ο σερίφης δήλωσε ότι ένας μάρτυρας είδε τον ένοπλο και κατάφερε να τραβήξει φωτογραφίες του αυτοκινήτου και της πινακίδας κυκλοφορίας του πριν διαφύγει.
«Η Μυστική Υπηρεσία έκανε ακριβώς αυτό που έπρεπε να γίνει», δήλωσε ο Μπράντσο, αρνούμενος να αναγνωρίσει τον ύποπτο ή να δώσει ένα πιθανό κίνητρο.
Αφού ο ύποπτος διέφυγε από τη σκηνή του εγκλήματος, η αστυνομία έστειλε ειδοποίηση σε υπηρεσίες σε ολόκληρη την πολιτεία με τις πληροφορίες για το όχημά του, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι του σερίφη να συλλάβουν τον ύποπτο στην γειτονική κομητεία Μάρτιν στον I-95 περίπου 65 χιλιόμετρα (40 μίλια) από το γήπεδο γκολφ.
Ο παρουσιαστής του Fox News Σον Χάνιτι δήλωσε ότι είχε μιλήσει τόσο με τον Τραμπ όσο και με τον Στιβ Γουίτκοφ, έναν επενδυτή ακινήτων στη Νέα Υόρκη και παλιό φίλο του Τραμπ, ο οποίος βρισκόταν στο γήπεδο γκολφ μαζί του την Κυριακή.
«Ήταν στην πέμπτη τρύπα. Και με τον τρόπο που το περιέγραψε ο Στιβ, με τον τρόπο που το περιέγραψε ο πρόεδρος, και οι δύο είχαν ακριβώς την ίδια ιστορία, ότι δηλαδή άκουσαν μπαμ-μπαμ- μπαμ», είπε ο Χάνιτι. Η Μυστική Υπηρεσία «έπεσε πάνω στον πρόεδρο, τον κάλυψε», πρόσθεσε.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής των ΗΠΑ Λίντσεϊ Γκράχαμ, σε συνέντευξή του στους New York Times, δήλωσε ότι μίλησε με τον Τραμπ και ότι ο πρώην πρόεδρος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τη μυστική υπηρεσία, προσθέτοντας ότι ο πρόεδρος είπε: «Αυτοί οι άνθρωποι είναι φοβεροί».
Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου, οι αξιωματούχοι αναγνώρισαν ότι επειδή ο Τραμπ δεν είναι στο αξίωμα, δεν είχε αποκλειστεί ολόκληρο το γήπεδο του γκολφ.
«Αν ήταν, θα είχαμε περικυκλώσει ολόκληρο το γήπεδο του γκολφ», δήλωσε ο Μπράντσο κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης της Κυριακής. «Επειδή δεν είναι, η ασφάλεια περιορίζεται στις περιοχές που η Μυστική Υπηρεσία κρίνει ότι είναι δυνατόν».
Ο Τραμπ έστειλε ένα mail στους υποστηρικτές του λέγοντας ότι «ακούστηκαν πυροβολισμοί στην περιοχή μου, αλλά πριν οι φήμες αρχίσουν να ξεφεύγουν από τον έλεγχο, ήθελα να ακούσετε πρώτα αυτό: ΕΙΜΑΙ ΑΣΦΑΛΗΣ ΚΑΙ ΚΑΛΑ!» σύμφωνα με το Reuters που είδε το μήνυμα.
Ο Λευκός Οίκος ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις είχαν ενημερωθεί για το περιστατικό και δήλωσαν την ανακούφισή τους που ο πρώην πρόεδρος ήταν ασφαλής.
Ο Μπάιντεν δήλωσε αργότερα ότι είχε δώσει εντολή στην ομάδα του να διασφαλίσει ότι η Μυστική Υπηρεσία θα έχει τους πόρους που χρειάζεται για να διασφαλίσει την ασφάλεια του Τραμπ, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε ο Λευκός Οίκος.
«Η βία δεν έχει θέση στην Αμερική», ανέφερε η Χάρις σε ανάρτηση στο Χ.
Στο X το 2020, ο Routh εξέφρασε την υποστήριξή του στον υποψήφιο των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ Μπέρνι Σάντερς και χλεύασε τον Μπάιντεν ως «sleepy Joe».
Νωρίτερα φέτος, ο Routh έκανε tag τον Μπάιντεν σε μια ανάρτηση στο X: «@POTUS Η καμπάνια σας θα έπρεπε να ονομάζεται κάτι σαν KADAF. Keep America democratic and free (=Κρατήστε την Αμερική δημοκρατική και ελεύθερη). Η καμπάνια του Τραμπ θα έπρεπε να είναι MASA …Μake Americans slaves again master (=Κάνε τους Αμερικανούς ξανά σκλάβους αφέντη). Η ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ είναι στο ψηφοδέλτιο και δεν μπορούμε να χάσουμε».
Ο υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ στις προεδρικές εκλογές, ο Αμερικανός γερουσιαστής Τζέι Ντι Βανς, δήλωσε ότι μίλησε με τον Τραμπ μετά τους πυροβολισμούς και ότι ο πρώην πρόεδρος είχε καλή διάθεση.