Σε ύψη ρεκόρ εκτινάχθηκε το δημόσιο έλλειμμα στις Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου, φθάνοντας τα 711 δισεκατομμύρια δολάρια, γεγονός που αποτελεί αύξηση κατά 39% σε ετήσια βάση.
«Αυτό το επίπεδο του ελλείματος συνιστά αρνητικό ρεκόρ», ανέφερε το υπουργείο Οικονομικών, καθώς η χώρα συγκέντρωσε λιγότερα έσοδα και ξόδεψε περισσότερα.
Το έλλειμμα τροφοδοτήθηκε από «ρεκόρ» στις δαπάνες: σχεδόν 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια σε τρεις μήνες, αύξηση 11% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Παράλληλα, τα έσοδα μειώθηκαν κατά 2%.
Μεταξύ των δαπανών που έχουν αυξηθεί περισσότερο είναι αυτές που σχετίζονται με τα προγράμματα Medicare και Medicaid,, τα οποία αφορούν τις συντάξεις και την περίθαλψη ατόμων με χαμηλό εισόδημα και των ηλικιωμένων. Ιδιαίτερα αυξημένες ήταν επίσης οι δαπάνες για την άμυνα, ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξόδεψε επίσης περισσότερα για να αντιμετωπίσει τις ζημιές από τους ισχυρούς και φονικούς τυφώνες Χέλεν και Μίλτον στα τέλη Σεπτεμβρίου και στις αρχές Οκτωβρίου.
Η δημοσιοποίηση των στοιχείων αυτών λίγες μέρες πριν την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, προκαλεί πονοκέφαλο στον νέο πρόεδρο που έχει υποσχεθεί πώς θα συνεχίσει να μειώνει τους φόρους περιορίζοντας παράλληλα τις δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Ο Έλον Μασκ, ο οποίος διορίστηκε από τον Τραμπ επικεφαλής της Επιτροπής για την Αποτελεσματικότητα της κυβέρνησης, έχει επίσης διαβεβαιώσει ότι θα μπορούσε να μειώσει εφέτος τις ομοσπονδιακές δημόσιες δαπάνες κατά δύο τρισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Μασκ επισήμανε πώς έχει εντοπίσει πολλές δαπάνες που πρέπει να περικόψει, χωρίς να τις αναφέρει λεπτομερώς. «Είναι σαν να βρίσκεσαι σε ένα δωμάτιο γεμάτο στόχους, μπορείς να κλείσεις τα μάτια σου και να είσαι σίγουρος ότι δεν θα χάσεις το στόχο», τόνισε χαρακτηριστικά ο Ελον Μασκ.