
Επιχειρηματίες και ακαδημαϊκοί οικονομολόγοι που ρωτήθηκαν νωρίτερα αυτό το μήνα από την Wall Street Journal αύξησαν τις προβλέψεις τους για τον πληθωρισμό και τα επιτόκια τα επόμενα χρόνια.
Ο Πρόεδρος Τραμπ κέρδισε μια δεύτερη θητεία τον Νοέμβριο, υποσχόμενος να πατάξει την παράνομη μετανάστευση, να επεκτείνει και να εμβαθύνει τις φορολογικές περικοπές και να αυξήσει τους δασμούς σε ορισμένους από τους κύριους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ.
Από την προηγούμενη τριμηνιαία έρευνα, ο πληθωρισμός έχει αποδειχθεί πιο κολλώδης από το αναμενόμενο. Ο δείκτης τιμών καταναλωτή σημείωσε άνοδο 2,9% τον Δεκέμβριο σε σχέση με πέρυσι, 0,4 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερα από ό,τι ανέμεναν οι οικονομολόγοι τον Οκτώβριο.
Δυστυχώς για τους κυνηγούς ευκαιριών, οι οικονομολόγοι αναμένουν ότι αυτή η δυναμική θα συνεχιστεί και το νέο έτος. Αύξησαν τη μέση πρόβλεψή τους για τον πληθωρισμό του ΔΤΚ τους επόμενους 12 μήνες στο 2,7% από 2,3%. Μόνο λίγοι από τους οικονομολόγους προβάλλουν χαμηλότερο πληθωρισμό από ό,τι τον Οκτώβριο.
Τα υψηλότερα από τα αναμενόμενα νούμερα πληθωρισμού δεν είναι η μόνη πτυχή του οικονομικού περιβάλλοντος που έχει αλλάξει από τον Οκτώβριο, φυσικά. Υπήρξε επίσης η νίκη του Τραμπ τον Νοέμβριο, ο οποίος έχει επιβάλει δασμούς 60% ή περισσότερο σε εισαγόμενα αγαθά από την Κίνα και 25% στο Μεξικό και τον Καναδά .
Ο Τραμπ είπε ότι το κόστος των δασμών βαρύνει άλλες χώρες. Οι οικονομολόγοι λένε ότι τουλάχιστον ορισμένα από τα καθήκοντα μετακυλίονται στους τελικούς καταναλωτές.
Από τον Οκτώβριο, η οικονομική ανάπτυξη των ΗΠΑ ξεπέρασε επίσης τις προσδοκίες, λόγω των ισχυρών καταναλωτικών δαπανών. Οι οικονομολόγοι στην έρευνα πιστεύουν ότι το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν επεκτάθηκε με ετήσιο ρυθμό 2,5% το τέταρτο τρίμηνο του 2024, από την πρόβλεψη 1,7% τον Οκτώβριο. (Σημείωση: Τα στοιχεία για το ΑΕΠ τέταρτου τριμήνου πρόκειται να δημοσιευθούν στις 30 Ιανουαρίου).
Πριν από τρεις μήνες, οι οικονομολόγοι ανησυχούσαν για μια άνοδο του ποσοστού ανεργίας, μια ανησυχία που οδήγησε την Federal Reserve να μειώσει τα επιτόκια κατά μια πλήρη ποσοστιαία μονάδα μεταξύ Σεπτεμβρίου και Δεκεμβρίου .
Πρόσφατα στοιχεία κάλυψαν αυτούς τους φόβους, με το ποσοστό ανεργίας τον Δεκέμβριο να υποχωρεί στο 4,1%. Επιπλέον, τα σχέδια του Τραμπ για τη μετανάστευση θα μπορούσαν να μειώσουν την ανεργία -όλες τις άλλες ίδιες- περιορίζοντας την είσοδο νέων εργαζομένων στην αγορά εργασίας.
Οι οικονομολόγοι αναμένουν ότι το ποσοστό ανεργίας θα αυξηθεί στο 4,3% μέχρι το τέλος του 2025 – ουσιαστικά αμετάβλητο από τις προβλέψεις τους Οκτωβρίου – πριν πέσει χαμηλότερα τα επόμενα χρόνια.
Πριν από δύο χρόνια, με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ να ανεβάζει τα επιτόκια για να καταπολεμήσει την έκρηξη του πληθωρισμού, οι οικονομολόγοι υπολόγισαν τις πιθανότητες ύφεσης σε πάνω από 60%.
Η ύφεση δεν υλοποιήθηκε ποτέ και, αντίθετα, η οικονομία συνέχισε να ξεπερνά τις προσδοκίες.
Με τις αυξήσεις του ρυθμού στον καθρέφτη, οι οικονομολόγοι στην τελευταία έρευνα του περιοδικού εκτιμούν την πιθανότητα ύφεσης τους επόμενους 12 μήνες στο 22%, το χαμηλότερο των τελευταίων τριών ετών.