Η μονάδα που εντάχθηκε στις 47 στρατηγικές επενδύσεις για τις κρίσιμες πρώτες ύλες στην ΕΕ αναμένεται να υποκαταστήσει πλήρως τις ευρωπαϊκές εισαγωγές γαλλίου από την Κίνα.
Γρήγορες διαδικασίες αδειοδότησης και πρόσβαση σε ευρωπαϊκή χρηματοδότηση εξασφαλίζει η μεγάλη επένδυση της Metlen, προϋπολογισμού σχεδόν 300 εκατ. ευρώ, για την παραγωγή βωξίτη, αλουμίνας και γαλλίου, η οποία περιλαμβάνεται στον κατάλογο των 47 στρατηγικών έργων για την εξόρυξη, επεξεργασία και ανακύκλωση σπάνιων γαιών και πρώτων υλών σε ευρωπαϊκό έδαφος, που ανακοίνωσε χθες η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
- Κομισιόν: Πράσινο φως σε 47 στρατηγικά έργα για τις κρίσιμες πρώτες ύλες – Στη λίστα και η επένδυση της Metlen για το γάλλιο
Η νέα γραμμή παραγωγής στις εγκαταστάσεις της «Αλουμίνιον της Ελλάδος» στον Άγιο Νικόλαο Βοιωτίας θα επιτύχει συνολική ετήσια παραγωγή 1,26 εκατομμυρίων τόνων αλουμίνας από 865 χιλιάδες τόνους σήμερα, με αποτέλεσμα η Ελλάδα να καταταχθεί μεταξύ των 12 μεγαλύτερων παραγωγών αλουμίνας στον κόσμο.
Ταυτόχρονα, το γάλλιο, ένα από τα συστατικά του βωξίτη, θα παραχθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της βιομηχανίας στην περιοχή, καλύπτοντας τη ανάγκη της Ευρώπης για την ενίσχυση της στρατηγικής της αυτονομίας. Η νέα μονάδα θα έχει παραγωγική δυναμικότητα 2 εκατ. τόνων βωξίτη και 50 τόνων Γαλλίου ετησίως
Το Γάλλιο είναι υποπροϊόν ορισμένων ποιοτήτων βωξίτη (συμπεριλαμβανομένων και των ελληνικών) κατά την κατεργασία ραφιναρίσματός τους σε αλουμίνα. Σήμερα, η παραγωγή του γίνεται σχεδόν αποκλειστικά στη Κίνα, και η επένδυση της Metlen αναμένεται να υποκαταστήσει πλήρως τις ευρωπαϊκές εισαγωγές, με αποτέλεσμα να τονωθεί σημαντικά η στρατηγική αυτονομία της Ευρώπης, που απαιτεί μείωση της εξάρτησης από τρίτες χώρες. Μάλιστα η επένδυση της Metlen είναι η μόνη ανάμεσα στις 47 στρατηγικές επενδύσεις της ΕΕ, για την εξόρυξη και παραγωγή γάλλιου.
- Metlen: Η ελληνική εταιρεία ακυρώνει το παγκόσμιο μονοπώλιο των Κινέζων στο γάλλιο
Έτσι διασφαλίζεται η παραγωγή κρίσιμων τεχνολογιών που έχουν να κάνουν με ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών από την ενεργειακή μετάβαση, έως την άμυνα. Ειδικότερα, το αρσενιούχο γάλλιο το βρίσκουμε στα LED, τα τραντζίστορ, στους ημιαγωγούς και γενικότερα σε ηλεκτρονικά εξαρτήματα, το νιτρίδιο του γαλλίου αξιοποιείται στις τηλεπικοινωνίες (οπτικές ίνες και 5G) και το αντιμονιούχο γάλλιο βρίσκει εφαρμογή στα φωτοβολταϊκά πάνελ.
Το οφέλη για τα στρατηγικά έργα
Σύμφωνα με την Κομισιόν, τα 47 έργα συνολικής επένδυσης ύψους 22,5 δισ. ευρώ, επελέγησαν καθώς συμβάλλουν στον ασφαλή εφοδιασμό της Ευρωπαϊκής Ένωσης. σε στρατηγικές πρώτες ύλες. Θα λάβουν συντονισμένη στήριξη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, τα κράτη-μέλη και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Θα επωφεληθούν επίσης από απλουστευμένες διαδικασίες αδειοδότησης, καθώς όπως προβλέπει η οδηγία για τις κρίσιμες πρώτες ύλες η διαδικασία αδειοδότησης δεν θα υπερβαίνει τους 27 μήνες για τα έργα εξόρυξης και τους 15 μήνες για τα έργα επεξεργασίας, τη στιγμή που σήμερα οι διαδικασίες αυτές διαρκούν πέντε με δέκα χρόνια.
Τα στρατηγικά έργα θα εξεταστούν και από την υποομάδα χρηματοδότησης του Συμβουλίου Κρίσιμων Πρώτων Υλών της ΕΕ, για τον συντονισμό των ευρωπαϊκών χρηματοδοτικών μηχανισμών της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (ΕΤΕπ), της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (EBRD) και των εμπορικών τραπεζών. Ακόμη μπορούν να επωφεληθούν από χρηματοδοτήσεις με κοινοτικά κονδύλια, στο πλαίσιο του μηχανισμού STEP.
Σημειώνεται πως τις εγκαταστάσεις της «Αλουμίνιον» θα επισκεφθεί αύριο ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη βιομηχανική στρατηγική, Στεφάν Σεζουρνέ συνοδευόμενος από τον υπουργό Ανάπτυξης Τάκη Θεοδωρικάκο και τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Metlen, Ευάγγελο Μυτιληναίο.