Η Κριστίν Λαγκάρντ πρόκειται να βρεθεί αντιμέτωπη με την δέσμευσή της να συνεχίσει να ηγείται της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.
Έντονη είναι η συζήτηση που θέλει την Πρόεδρο της ΕΚΤ να φλερτάρει με την κορυφαία θέση στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (WEF) στην Ελβετία, παρόλο που η θητεία της στη Φρανκφούρτη διαρκεί επισήμως άλλα 2,5 χρόνια
Δεν είναι πρωτοφανές για όσους βρίσκονται στη θέση της να ερωτώνται για τέτοια θέματα από τους δημοσιογράφους, όπως συνέβη με τον προκάτοχό της Μάριο Ντράγκι, όταν προέκυψαν φήμες ότι θα μπορούσε να ηγηθεί του ιταλικού κράτους. Ακόμη και έτσι, τέτοιου είδους ερωτήματα θα αναδείκνυαν το μεγάλο δίλημμα της Λαγκάρντ, για το οποίο θα κληθεί εν καιρώ αν αποφασίσει.
Παράλληλα με την αναμενόμενη από πολλούς όγδοη μείωση του κόστους δανεισμού, η επικεφαλής της ΕΚΤ θα παρουσιάσει νέες προβλέψεις για τις τιμές καταναλωτή. Ο στόχος αυτός είναι πιθανό να επιτευχθεί μεσοπρόθεσμα, δεδομένου ότι ο πληθωρισμός έπεσε στο 1,9% τον Μάιο, για πρώτη φορά κάτω από το όριο του 2% εδώ και 8 μήνες.
Αυτό το επίτευγμα θα μπορούσε να λειτουργήσει υπέρ του WEF: Οι Financial Times ανέφεραν την περασμένη εβδομάδα ότι η επιστροφή της σταθερότητας των τιμών στη ζώνη του ευρώ ήταν ένας από τους στόχους που θα ήθελε να εκπληρώσει η Λαγκάρντ πριν αναλάβει τη θέση στη Γενεύη. Το ίδιο άρθρο επικαλέστηκε τον ιδρυτή του WEF Κλάους Σβαμπ λέγοντας ότι η ίδια στις αρχές Απριλίου είχε συζητήσει να συντομεύσει τη θητεία της για να τον διαδεχθεί στην προεδρία.
Τι αναφέρουν εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας
Σε δήλωσή του στο -, εκπρόσωπος της ΕΚΤ επανέλαβε ότι «η πρόεδρος Λαγκάρντ ήταν πάντα πλήρως δεσμευμένη να εκπληρώσει την αποστολή της και είναι αποφασισμένη να ολοκληρώσει τη θητεία της».
Αν η πρόεδρος ήθελε να αποχωρήσει άμεσα, η καταλληλότερη στιγμή θα ήταν τώρα, καθώς θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι εκπληρώνει την κεντρική της αποστολή.
Μια ανασκόπηση της στρατηγικής που αναμένεται τις επόμενες εβδομάδες θα της επέτρεπε να προετοιμάσει το σκηνικό για τον όποιο διάδοχό της. Εν τω μεταξύ, η επιλογή του νέου επικεφαλής της ΕΚΤ θα γινόταν σε μια περίοδο σχετικής πολιτικής σταθερότητας στις κύριες χώρες της ευρωζώνης, παρά την κατάρρευση του ολλανδικού συνασπισμού αυτή την εβδομάδα. Αντίθετα, όταν έρθει το τελευταίο έτος της θητείας της το 2027, ο ακροδεξιός Εθνικός Συναγερμός της Γαλλίας θα μπορούσε να έχει πιθανότητες κατάκτησης της προεδρίας εκεί.
Εάν αποχωρήσει στα τέλη του 2025, αυτό θα συνέβαινε λίγο πριν κλείσει τα 70 της χρόνια την 1η Ιανουαρίου.
«Αυτή ήταν μια επιτυχημένη χρονιά χάραξης νομισματικής πολιτικής από την πρόεδρο της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ και τους συναδέλφους της», ανέφερε σε έκθεσή του ο Τζο Νέλις, οικονομικός σύμβουλος της λογιστικής και συμβουλευτικής εταιρείας MHA και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Cranfield στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Έθεσαν τα θεμέλια για την οικονομική ανάπτυξη, μείωσαν σημαντικά το ζήτημα του πληθωρισμού και φαίνεται ότι επέστρεψαν στην οικονομική κανονικότητα – τουλάχιστον προς το παρόν».
Ποιες ενδείξεις εντείνουν την φημολογία
Πέρα από τη δήλωση της Λαγκάρντ πως είναι αποφασισμένη να εξαντλήσει το χρόνο θητείας της, η ΕΚΤ δεν έχει ακόμα διαψεύσει άμεσα τις σχετικές φήμες. Αυξάνονται, έτσι, οι πιθανότητες να έχει σκεφτεί μια πρόωρη αποχώρηση.
Η Λαγκάρντ έχει και στο παρελθόν παραιτηθεί πρόωρα: το έκανε από τη θέση της διευθύνουσας συμβούλου του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου το 2019 για να αναλάβει το ρόλο της στη Φρανκφούρτη. Είχε επίσης προηγουμένως αρνηθεί δημοσίως το ενδιαφέρον της για τη θέση της ΕΚΤ, σε συνέντευξή της στο FT το 2018.
Υπάρχει, ωστόσο, και λόγος να εξαντλήσει τη θητεία της: η ευρωζώνη χρειάζεται ένα όσο το δυνατόν σταθερότερο χέρι στη χάραξη πολιτικής, καθώς βρίσκεται σε μία περίοδο παγκόσμιας οικονομικής – και όχι μόνο – αναταραχής που υποδαυλίζεται από τους δασμούς και την εμπορική αβεβαιότητα του Ντόναλντ Τραμπ.
Υπάρχει επίσης το ερώτημα γιατί θα ήθελε να παραιτηθεί από τη δεύτερη, ίσως, σημαντικότερη θέση σε κεντρική τράπεζα παγκοσμίως μετά από εκείνη της ηγεσίας της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ.
Η Λαγκάρντ είναι μέλος στο Διοικητικό Συμβούλιο του WEF από το 2019, ένας ρόλος που την καθιστά επίσημα ικανή να διαδεχθεί τον Σουάμπ, την ηγετική δύναμη του εν λόγω οργανισμού για περισσότερο από μισό αιώνα. Ο ίδιος παραιτήθηκε από όλα τα καθήκοντά του στις 21 Απριλίου μετά από κατηγορίες για οικονομικό παράπτωμα, τις οποίες αρνείται.
Παρά το γεγονός ότι το όνομά της βρίσκεται σταθερά στις συζητήσεις σχεδόν κάθε φορά που αναδεικνύεται μια κορυφαία θέση στη Γαλλία, δεν υπήρχε μέχρι τώρα ιδιαίτερος λόγος να αμφιβάλλει κανείς ότι η πρόεδρος της ΕΚΤ θα υπηρετήσει τη θητεία της. Ακόμα και αν επιχειρήσει να διαψεύσει τέτοιου είδους εικασίες την Πέμπτη, όποτε θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου για να παρουσιάσει την τελευταία πολιτική απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου, η φημολογία δεν πρόκειται να σταματήσει έως ότου βρεθεί ο επικεφαλής του WEF.
- -