Ο ιδρυτής της United Group, Dragan Šolak, προσέφυγε σήμερα στο Τμήμα Επιχειρήσεων του Εφετείου του Άμστερνταμ ζητώντας να ξεκινήσει έρευνα για μια «σοβαρή κρίση εταιρικής διακυβέρνησης» στην εταιρεία που ίδρυσε πριν από 25 χρόνια.
Σε αγωγή κατά της United Group, ο κ. Šolak δηλώνει ότι ο ίδιος και η Διευθύνουσα Σύμβουλος Victoriya Boklag αποπέμφθηκαν αιφνιδιαστικά την περασμένη εβδομάδα ως πράξη «εκδίκησης», επειδή είχαν προηγουμένως κινήσει νομικές διαδικασίες στο Λονδίνο κατά της μητρικής εταιρείας της United Group για μη καταβολή μπόνους που προβλεπόταν σε δεόντως υπογεγραμμένο συμβόλαιο.
Η απόφαση του private equity fund BC Partners, που εδρεύει στο Λονδίνο και είναι ο κύριος μέτοχος της μητρικής εταιρείας της United Group, να απομακρύνει μονομερώς και χωρίς προειδοποίηση τον κ. Šolak και την κα Boklag παραβιάζει βασικές αρχές εταιρικής διακυβέρνησης βάσει του ολλανδικού δικαίου και έχει άμεσες και μακροπρόθεσμες αρνητικές συνέπειες για τη βιωσιμότητα και τη διοίκηση της United Group, καθώς και για τα συμφέροντα των εμπλεκόμενων μερών, υποστηρίζει η πλευρά του Σέρβου επιχειρηματία.
Ο κ. Šolak και η κα Boklag, οι οποίοι κατέχουν σημαντικό μειοψηφικό ποσοστό μετοχών, αποπέμφθηκαν στις 16 Ιουνίου 2025, έπειτα από 25 χρόνια μετασχηματισμού της United Group από μια μικρή καλωδιακή εταιρεία στη Σερβία στον μεγαλύτερο πάροχο μέσων ενημέρωσης και τηλεπικοινωνιών στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, με ετήσια έσοδα 3 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Νωρίτερα φέτος, τον Απρίλιο, ο κ. Šolak αναγκάστηκε να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου κατά της μητρικής εταιρείας της United Group, Summer Parent, μετά την άρνηση της BC Partners να καταβάλει 200 εκατομμύρια ευρώ σε μπόνους απόδοσης που οφείλονταν σε εκείνον και την ομάδα διοίκησης για την πώληση θυγατρικών τηλεπικοινωνιών στη Σερβία, αξίας 1,5 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Αυτόν τον μήνα, η BC Partners απέρριψε πρόταση εξαγοράς της διοίκησης (management buyout) η οποία θα απέφερε απόδοση 2,6x μικτού κέρδους και 2,5x καθαρού κέρδους επί της αρχικής επένδυσης, με δυνατότητα επιπλέον απόδοσης μέσω earn-out, κάτι που θα μπορούσε να τριπλασιάσει την επένδυσή τους στην United Group.
Το επίπεδο αυτής της προσφοράς αποτυπώνει την επιτυχία που σημειώθηκε κατά την περίοδο διοίκησης των Boklag και Šolak, και θα αποτελέσει σημείο αναφοράς για τους μετόχους μειοψηφίας στην αξιολόγηση της μελλοντικής αποτελεσματικότητας της νέας διοίκησης.
Η σημερινή αγωγή στο Άμστερνταμ υπογραμμίζει σοβαρές ανησυχίες και λόγους αμφιβολίας για την ορθή διοίκηση της United Group αυτή τη στιγμή. Με αυτή την απόφαση, η BC Partners παρακάμπτει έναν σημαντικό μέτοχο μειοψηφίας, ουσιαστικά τιμωρώντας τους μετόχους μειοψηφίας επειδή απαίτησαν την καταβολή νομίμως δεδουλευμένου μπόνους, υποστηρίζει.
Η United Group και η Summer Parent καθυστερούν αδικαιολόγητα τη διανομή μερίσματος που είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί λίγο μετά την ολοκλήρωση της πώλησης του τηλεπικοινωνιακού σκέλους της United Group στη Σερβία, στις 2 Απριλίου 2025. Από τότε, πάνω από 1,1 δισεκατομμύρια ευρώ παραμένουν αδρανή στους λογαριασμούς της εταιρείας.
Στο πλαίσιο των διαδικασιών που έχουν κινηθεί, το Τμήμα Επιχειρήσεων έχει κληθεί να διορίσει ερευνητή για να εξετάσει τα σχετικά ζητήματα της United Group. Παράλληλα, έχει υποβληθεί αίτημα για άμεση προσωρινή δικαστική προστασία, η οποία, εφόσον γίνει δεκτή, θα μπορούσε να «παγώσει» την αλλαγή ηγεσίας στην εταιρεία.
Ο κ. Šolak δήλωσε:
«Η μονομερής απόφαση της BC Partners να επιβάλει νέα διοίκηση, αιφνιδιαστικά και χωρίς καμία ενημέρωση προς το προσωπικό ή τους μετόχους, σε μια τόσο σύνθετη επιχείρηση που δραστηριοποιείται σε πολλές χώρες, παραβιάζει το ολλανδικό δίκαιο και θέτει σε κίνδυνο το μέλλον και την αξία της United Group.
Έχουμε εύλογες αμφιβολίες για το αν η νέα διοίκηση μπορεί να διαχειριστεί την United Group προς όφελος όλων των εμπλεκομένων και να πετύχει αντίστοιχα αποτελέσματα με τα δικά μας. Θα παρακολουθούμε στενά την απόδοσή τους και θα αγωνιστούμε για τα δικαιώματά μας και τη διατήρηση της αξίας της συμμετοχής μας.
Από το 2019, όταν η BC Partners απέκτησε πλειοψηφικό πακέτο στην εταιρεία, η ομάδα διοίκησης της United Group παρουσίασε εξαιρετικές επιδόσεις, τετραπλασιάζοντας το μέγεθος της επιχείρησης και φτάνοντας σε έσοδα 3 δισ. ευρώ.
Η στάση της BC Partners δείχνει πλήρη περιφρόνηση προς τα επιτεύγματα και τα δικαιώματα της διοικητικής ομάδας, η οποία κατέχει πάνω από το 42% της εταιρείας.
Οι ενέργειές τους στέλνουν ένα μήνυμα στις χρηματοοικονομικές αγορές, στην επενδυτική κοινότητα και στους επιχειρηματίες σε όλο τον κόσμο ότι η BC Partners είναι διατεθειμένη να χρησιμοποιήσει κάθε μέσο για να απομακρύνει έναν ιδρυτή και να ρισκάρει τα πάντα για ακόμη μεγαλύτερο κέρδος.
Η απόρριψη της προσφοράς εξαγοράς μας, η οποία θα μπορούσε να τους έχει τριπλασιάσει την επένδυση, αποτελεί απόδειξη της επιτυχίας μας μέχρι σήμερα και θα αποτελέσει το σημείο αναφοράς για την απόδοση της νέας διοίκησης σε ό,τι αφορά τη δημιουργία αξίας για τους μετόχους».
Αναδεικνύοντας τα επιτεύγματα της United Group από την ίδρυσή της το 2000, ο κ. Šolak πρόσθεσε:
«Έχτισα τη United Group από το μηδέν. Μαζί με τη Victoriya και την ομάδα μας, αναπτύξαμε έναν όμιλο που σήμερα αποφέρει δισεκατομμύρια ευρώ σε έσοδα, προσφέρει πλήρες φάσμα τηλεπικοινωνιακών και μιντιακών υπηρεσιών σε εκατομμύρια πελάτες σε πολλές χώρες και απασχολεί πάνω από 13.000 εργαζόμενους.
Είναι ένα μοναδικό οικοσύστημα τηλεπικοινωνιών και μέσων, βασισμένο σε ιδιόκτητες λύσεις και συστήματα. Κατορθώσαμε να προσελκύσουμε εξαιρετικά ταλέντα από την περιοχή και διεθνώς, δημιουργώντας μια εταιρεία που καινοτομεί και παράγει κορυφαία προϊόντα και μάρκες, αξιοποιώντας την κλίμακα του ομίλου για αποδοτικότητα και μείωση κόστους.
Σε συνδυασμό με άψογη τοπική διαχείριση από εξαιρετικούς τοπικούς CEOs, η United Group μπόρεσε να ανταγωνιστεί -και να ξεπεράσει- πολλές μεγαλύτερες εταιρείες σε διάφορες αγορές.
Η United Group, στην ανακοίνωση της αποπομπής μας την περασμένη εβδομάδα, ανέφερε πως η νέα διοίκηση θα επικεντρωθεί στρατηγικά στην ΕΕ. Όμως, εγώ και η Victoriya ήμασταν αυτοί που ήδη υλοποιήσαμε αυτή τη στρατηγική, μεταμορφώνοντας την εταιρεία από μια μικρή καλωδιακή επιχείρηση στη Σερβία στον μεγαλύτερο τηλεπικοινωνιακό όμιλο της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, που σήμερα αντλεί πάνω από το 90% των εσόδων του από την Ευρωπαϊκή Ένωση».