Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα επιβάλει δασμούς 25% στις εισαγωγές από την Ινδία, έναν από τους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ στην Ασία.
Αν και η Ινδία είναι «φίλη μας», είπε ο Τραμπ, τα υψηλά εμπορικά εμπόδια της χώρας έχουν περιορίσει την περαιτέρω ανάπτυξη του εμπορίου με τις ΗΠΑ. Τα νέα μέτρα θα τεθούν σε ισχύ το Σάββατο.
Η κίνηση αυτή έρχεται εν μέσω εμπορικών συνομιλιών που διεξάγονται ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ινδία. Ο Τραμπ θέλει να ανοίξει την τεράστια αγορά της Ινδίας για τις αμερικανικές εταιρείες, ενώ η Ινδία επιθυμεί να προστατεύσει ορισμένες εγχώριες βιομηχανίες – ιδίως τον φαρμακευτικό κλάδο, τα ανταλλακτικά αυτοκινήτων και τη γεωργία – καθώς και την πρόσβαση Ινδών φοιτητών και εργαζομένων υψηλής ειδίκευσης στις ΗΠΑ.
Η Ινδία έχει περιέλθει έτσι σε δύσκολη θέση. Καθώς ο Τραμπ διεξάγει συνομιλίες με διάφορες χώρες ταυτόχρονα, ο πρωθυπουργός της Ινδίας Ναρέντρα Μόντι δεν θέλει να βρεθεί αντιμέτωπος με υψηλότερους δασμούς από αυτούς που θα επιβληθούν στις άλλες ασιατικές χώρες με εξαγωγικό προσανατολισμό, οι οποίες διεκδικούν την πρόσβαση στην τεράστια αγορά των ΗΠΑ.
Το πρόστιμο
Αλλά ο Τραμπ τοποθέτησε τον Μόντι σε ακόμη πιο δύσκολη θέση ανακοινώνοντας ότι η Ινδία θα πληρώσει «πρόστιμο» για την αγορά ρωσικού πετρελαίου. Παρόλο που έκανε μια ασαφή ανακοίνωση, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, αυτή φαίνεται να είναι η πρώτη φορά που ο Τραμπ δηλώνει ότι θα εφαρμόσει τις λεγόμενες «δευτερεύουσες κυρώσεις» για να πιέσει τον Ρώσο ομόλογό του Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος έχει αγνοήσει επανειλημμένως τις πιέσεις του Αμερικανού προέδρου για τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.
Σε νέα του ανάρτηση αναφέρεται μάλιστα στην Ινδία και τη Ρωσία με απαξιωτικό τρόπο. «Δεν με νοιάζει τι κάνει η Ινδία με τη Ρωσία. Μπορούν να καταστρέψουν τις νεκρές οικονομίες τους μαζί, δεν με αφορά», έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social. «Έχουμε κάνει ελάχιστες δουλειές με την Ινδία – οι δασμοί τους είναι υπερβολικά υψηλοί, από τους υψηλότερους στον κόσμο».
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Τραμπ απείλησε με την επιβολή δασμών 100% στις χώρες που έχουν εμπορικές συναλλαγές με τη Ρωσία, εκτός εάν το Κρεμλίνο σταματήσει τον πόλεμο εντός 50 ημερών. Αυτή την εβδομάδα μείωσε την προθεσμία σε «10 ή 12 ημέρες».
Η Ινδία είναι μία από αυτές τις χώρες, ανάμεσα στις πρώτες στη λίστα. Το Δελχί αγοράζει περίπου 2 εκατ. βαρέλια πετρελαίου καθημερινά από τη Ρωσία, με τις ρωσικές εισαγωγές του να αντιπροσωπεύουν το 40% των συνολικών εισαγωγών πετρελαίου της Ινδίας. Οι εισαγωγές της Ινδίας από την Ρωσία αυξήθηκαν μετά το 2022, όταν οι ευρωπαϊκές κυρώσεις για την εισβολή στην Ουκρανία έκαναν το ρωσικό αργό πετρέλαιο πολύ φθηνότερο για τους μη Ευρωπαίους αγοραστές.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η Ινδία θα μπορούσε να επιστρέψει στους παραδοσιακούς προμηθευτές της στη Μέση Ανατολή και την Αφρική, αλλά με σημαντικά υψηλότερο κόστος σε σύγκριση με το ρωσικό αργό πετρέλαιο.
Βέβαια εάν ο Τραμπ σκοπεύει όντως να καταφέρει ένα πλήγμα στην οικονομία της Ρωσίας που εξαρτάται από το πετρέλαιο, αργά ή γρήγορα θα πρέπει να στραφεί εναντίον της άλλης ασιατικής δύναμης που καταναλώνει αργό πετρέλαιο προερχόμενο από το Κρεμλίνο, την Κίνα, η οποία εισάγει πάνω από 2 εκατ. βαρέλια την ημέρα, περίπου το ένα πέμπτο των συνολικών εισαγωγών της.
Θα κοιτάξει προς Κίνα;
Μαζί με την Ινδία, οι δύο χώρες αγοράζουν περισσότερο από το 80% των ρωσικών εξαγωγών πετρελαίου, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 5% της συνολικής παγκόσμιας ζήτησης αργού πετρελαίου.
Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειώσουμε ότι το Πεκίνο είναι επίσης ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ρωσίας συνολικά. Με τις ΗΠΑ να έχουν εμπλακεί σε δύσκολες εμπορικές συνομιλίες με τον μεγαλύτερο αντίπαλό τους, το ερώτημα που προκύπτει είναι το εξής: είναι έτοιμος ο Τραμπ να επιβάλει δευτερεύουσες κυρώσεις και στο Πεκίνο;
Με πληροφορίες από Gzero Media