Μια φίλαθλος των New York Yankees κατέθεσε αγωγή ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, υποστηρίζοντας ότι υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς όταν ένα μπαστούνι που έφυγε από τα χέρια παίκτη του μπέιζμπολ κατά τη διάρκεια αγώνα κατέληξε στις εξέδρες και τη χτύπησε στο κεφάλι.
Η 37χρονη Στέφανι Ντουλούκ, στέλεχος στον χώρο της υγείας, βρισκόταν στις πολυτελείς θέσεις πίσω από την έδρα του Yankee Stadium στις 2 Ιουνίου, όταν ο παίκτης των Cleveland Guardians, Χοσέ Ραμίρες, έχασε τον έλεγχο του μπαστουνιού του κατά τη διάρκεια του χτυπήματος. Σύμφωνα με την αγωγή, το αντικείμενο πέρασε πάνω από το προστατευτικό δίχτυ και χτύπησε με μεγάλη δύναμη τη φίλαθλο, ρίχνοντάς την από τη θέση της στο έδαφος.
Η Ντουλούκ ισχυρίζεται ότι το χτύπημα της προκάλεσε τραυματική εγκεφαλική κάκωση, διάσειση, έντονη ευαισθησία στο φως, προβλήματα στον αυχένα και στα χέρια, καθώς και γνωστικές δυσκολίες που, όπως υποστηρίζει, δεν της επιτρέπουν να επιστρέψει στην εργασία της.
«Το δίχτυ δεν παρείχε επαρκή προστασία»
Στο επίκεντρο της δικαστικής διαμάχης βρίσκεται το κατά πόσο το προστατευτικό δίχτυ του γηπέδου ήταν επαρκές. Η πλευρά της φιλάθλου υποστηρίζει ότι στο συγκεκριμένο σημείο υπήρχε κενό προστασίας, καθώς το δίχτυ ήταν χαμηλότερο από ό,τι σε γειτονικές περιοχές, αφήνοντας εκτεθειμένους τους θεατές σε έναν από τους πιο επικίνδυνους χώρους του γηπέδου.
Οι Yankees δεν έχουν σχολιάσει δημόσια την αγωγή.
Η «Baseball Rule» που μπορεί να κρίνει την υπόθεση
Η υπόθεση αναμένεται να εξελιχθεί σε σημαντική νομική μάχη, καθώς στις Ηνωμένες Πολιτείες ισχύει εδώ και δεκαετίες η λεγόμενη «Baseball Rule», η οποία συνήθως προστατεύει τις ομάδες και τους ιδιοκτήτες γηπέδων από ευθύνη για τραυματισμούς θεατών από φάσεις του παιχνιδιού, όπως τα δυνατά φάουλ ή τα ανεξέλεγκτα μπαστούνια.
Ωστόσο, η νομολογία προβλέπει εξαιρέσεις, ιδιαίτερα στις περιοχές ακριβώς πίσω από την έδρα, όπου οι ομάδες έχουν υποχρέωση να παρέχουν επαρκή προστατευτικά μέτρα. Το δικαστήριο θα κληθεί να αποφασίσει αν το δίχτυ στο σημείο όπου καθόταν η Ντουλούκ ανταποκρινόταν στις απαιτήσεις ασφαλείας.
Το περιστατικό είχε καταγραφεί και τηλεοπτικά, με τους σχολιαστές του αγώνα να αντιλαμβάνονται τη σοβαρότητα της στιγμής, καθώς το μπαστούνι πέρασε πάνω από το προστατευτικό και κατευθύνθηκε προς τις εξέδρες.
Η αγωγή ανοίγει ξανά τη συζήτηση για την ασφάλεια των φιλάθλων στα γήπεδα μπέιζμπολ, μετά από σειρά σοβαρών περιστατικών τα τελευταία χρόνια που οδήγησαν σε αυστηρότερα μέτρα προστασίας στις εξέδρες.