Νέες αναφορές στη στρατιωτική συνεργασία που διατηρούν η Ρωσία με τη Βόρεια Κορέα έγιναν τις τελευταίες ώρες από το Κίεβο, καθώς ανώτερος αξιωματούχος των ουκρανικών υπηρεσιών πληροφοριών επισήμανε μια νέα αποστολή βορειοκορεατικών στρατευμάτων στη Ρωσία, η οποία, μάλιστα, περιλαμβάνει μονάδα χειριστών drones, η οποία ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί για επιθέσεις εναντίον στόχων στο εσωτερικό της Ουκρανίας.
Ο υποστράτηγος Βαντίμ Σκιμπίτσκι, αναπληρωτής επικεφαλής της Διεύθυνσης Αμυντικών Πληροφοριών της Ουκρανίας, δήλωσε – σύμφωνα με το CNN – ότι περίπου 8.500 Βορειοκορεάτες στρατιώτες βρίσκονται ήδη στη Ρωσία, ενώ ο αριθμός τους ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά στο άμεσο μέλλον μετά τη συνάντηση του Βλαντίμιρ Πούτιν με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Κιμ Γιονγκ Ουν τον Σεπτέμβριο.
Όπως πρόσθεσε ο Σκιμπίτσκι, η Μόσχα ενδέχεται να ζητήσει την αποστολή έως και 50.000 επιπλέον στρατιωτών, εξέλιξη που θα σηματοδοτούσε σημαντική επέκταση της στρατιωτικής συνεργασίας των δύο χωρών.
Η Πιονγκγιάνγκ έχει υπογράψει με τη Ρωσία μια συμφωνία αμοιβαίας άμυνας τύπου ΝΑΤΟ και από τα τέλη του 2024 στέλνει στρατεύματα για να στηρίξει τις ρωσικές επιχειρήσεις στον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Μονάδα drones στην πρώτη γραμμή
Ο Σκιμπίτσκι ανέφερε ότι οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες που έχουν ήδη αναπτυχθεί, βρίσκονται κυρίως στην περιοχή του Κουρσκ στη Ρωσία και περιλαμβάνουν περίπου 1.000 μηχανικούς και ειδικούς στην αποναρκοθέτηση.
Παράλληλα, ανάμεσά τους βρίσκονται περίπου 400 χειριστές drones, πολλοί από τους οποίους έχουν αποκτήσει εμπειρία είτε από προηγούμενες αποστολές είτε μέσω εκπαίδευσης στη Βόρεια Κορέα. Σύμφωνα με την ουκρανική εκτίμηση, τα drones αυτά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν τόσο για αναγνώριση όσο και για επιθέσεις κατά ουκρανικών στόχων.
«Οι Βορειοκορεάτες στρατιώτες πιθανότατα δεν θα πολεμήσουν απευθείας σε ουκρανικό έδαφος», δήλωσε ο Σκιμπίτσκι, υποστηρίζοντας ότι ο ρόλος τους θα είναι κυρίως η ενίσχυση των ρωσικών θέσεων στα μετόπισθεν, επιτρέποντας στη Μόσχα να απελευθερώσει δικές της δυνάμεις για επιθετικές επιχειρήσεις.
Η Ρωσία ψάχνει ενισχύσεις για να στηρίξει τις πολεμικές επιχειρήσεις
Η ανάπτυξη των βορειοκορεατικών δυνάμεων αποτελεί, σύμφωνα με το Κίεβο, ένδειξη ότι η Ρωσία χρειάζεται πρόσθετη υποστήριξη παρά τις δημόσιες δηλώσεις της για ανθεκτικότητα της οικονομίας και της πολεμικής βιομηχανίας της.
Η πρώτη αποστολή στρατευμάτων της Βόρειας Κορέας ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 2024 στην περιοχή του Κουρσκ, με στόχο την αντιμετώπιση της ουκρανικής εισβολής στη ρωσική επικράτεια – της πρώτης μεγάλης επιχείρησης σε ρωσικό έδαφος από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η Πιονγκγιάνγκ παρέμεινε σιωπηλή για μήνες σχετικά με την ανάπτυξη των στρατευμάτων της, επιβεβαιώνοντας μόλις τον Απρίλιο του 2025 ότι Βορειοκορεάτες στρατιώτες συμμετείχαν στις επιχειρήσεις κατά της Ουκρανίας. Ουκρανικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περίπου 10.000 στρατιώτες που συμμετείχαν στην αρχική αποστολή, με σημαντικές απώλειες λόγω των μαζικών επιθέσεων εναντίον ουκρανικών θέσεων.
Οι τραυματίες που επέστρεψαν στη Βόρεια Κορέα μετέφεραν, σύμφωνα με το Κίεβο, εμπειρίες από τη χρήση drones και τις νέες συνθήκες ενός πολέμου όπου η τεχνολογία έχει αποκτήσει καθοριστικό ρόλο.
Πύραυλοι και στρατιωτικός εξοπλισμός
Ο Σκιμπίτσκι υποστήριξε επίσης ότι η Βόρεια Κορέα παρέχει στη Ρωσία σημαντική βοήθεια στον τομέα των πυραυλικών συστημάτων. Όπως είπε, πριν από τον περσινό Αύγουστο είχαν σταλεί στη Ρωσία τουλάχιστον 150 βαλλιστικοί πύραυλοι τύπου KN-23 και KN-24 για χρήση στην Ουκρανία, ενώ είχαν συμφωνηθεί ακόμη 120.
Οι συγκεκριμένοι πύραυλοι αποτελούν πολύ σημαντική πρόκληση για την αποδυναμωμένη ουκρανική αεράμυνα, καθώς τα αποθέματα των αμερικανικών συστημάτων Patriot, τα οποία είναι από τα λίγα ικανά να αναχαιτίσουν βαλλιστικούς πυραύλους, έχουν σχεδόν εξαντληθεί.
Ο Ουκρανός αξιωματούχος ανέφερε ότι 40 τέτοιοι πύραυλοι έχουν ήδη παραδοθεί στη Ρωσία και ότι δύο από αυτούς πιθανώς χρησιμοποιήθηκαν στην επίθεση στη Ραντούζνε της περιφέρειας Ντνίπρο στις 30 Ιουλίου, όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον τέσσερα παιδιά της ίδιας οικογένειας.
Παράλληλα, περίπου 90 Βορειοκορεάτες στρατιωτικοί έχουν σταλεί στη Βορόνεζ για να βοηθήσουν στις εκτοξεύσεις πυραύλων, ενώ δέκα μεγάλες πτήσεις φορτηγών αεροσκαφών που ενδέχεται να μετέφεραν πυραύλους από τη Βόρεια Κορέα προσγειώθηκαν στην περιοχή.
Ανταλλάγματα από τη Μόσχα
Σύμφωνα με τον Σκιμπίτσκι, οι πιο σύγχρονες εκδόσεις των βορειοκορεατικών πυραύλων έχουν εμβέλεια έως και 800 χιλιόμετρα, ωστόσο συχνά παρουσιάζουν αποκλίσεις 15 έως 19 χιλιομέτρων από τον στόχο.
Όπως υποστήριξε, η Πιονγκγιάνγκ χρησιμοποιεί τις εκτοξεύσεις στην Ουκρανία ως πεδίο δοκιμών για τη βελτίωση της ακρίβειας και των δυνατοτήτων των πυραύλων της.
Σε αντάλλαγμα για την παροχή στρατιωτικού προσωπικού και πυρομαχικών, η Βόρεια Κορέα φέρεται να έχει ζητήσει από τη Ρωσία προηγμένα συστήματα αεράμυνας, όπως το S-400, ενώ έχει ήδη λάβει ένα σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας Pantsir-1.