Σε συμβιβασμό ύψους 400 εκατ. δολαρίων με την αμερικανική κυβέρνηση συμφώνησε το TikTok, βάζοντας τέλος σε μία μεγάλη δικαστική διαμάχη γύρω από την προστασία των προσωπικών δεδομένων παιδιών.
Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές διευθετήσεις που έχουν καταγραφεί ποτέ στις ΗΠΑ για παραβιάσεις της ιδιωτικότητας ανηλίκων, με την υπόθεση να αφορά καταγγελίες ότι το TikTok και η μητρική του ByteDance συγκέντρωναν τεράστιες ποσότητες δεδομένων από εκατομμύρια παιδιά ηλικίας κάτω των 13 ετών.
Η αγωγή είχε κατατεθεί το 2024 από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, με τις αρχές να υποστηρίζουν ότι οι πρακτικές της πλατφόρμας παραβίαζαν τον Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA), τον ομοσπονδιακό νόμο που θέτει αυστηρούς κανόνες για τη συλλογή προσωπικών πληροφοριών παιδιών στο Διαδίκτυο.
300 εκατ. τώρα, άλλα 100 εκατ. στη συνέχεια
Βάσει της συμφωνίας, το TikTok και η ByteDance θα καταβάλουν άμεσα 300 εκατ. δολάρια στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.
Άλλα 100 εκατ. δολάρια θα καταβληθούν όταν αρθεί προηγούμενη συμφωνία συμμόρφωσης του 2019 με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC).
Εκείνη η υπόθεση αφορούσε το Musical.ly, τον πρόδρομο του TikTok, το οποίο είχε συμφωνήσει να πληρώσει 5,7 εκατ. δολάρια για παραβιάσεις του COPPA και να διασφαλίσει ότι θα εξασφαλίζει τη συγκατάθεση των γονέων για χρήστες κάτω των 13 ετών.
«Τα παιδιά και οι γονείς προστατεύονται σήμερα καλύτερα από ό,τι όταν ξεκίνησε αυτή η υπόθεση», δήλωσε ο βοηθός υπουργός Δικαιοσύνης Μπρετ Σουμέιτ.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, το TikTok δεν διέθετε επαρκείς μηχανισμούς για να διαπιστώνει την πραγματική ηλικία των χρηστών του και, ως αποτέλεσμα, παιδιά κάτω των 13 ετών μπορούσαν να χρησιμοποιούν την πλατφόρμα χωρίς την απαιτούμενη γονική συναίνεση.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε υποστηρίξει ότι TikTok και ByteDance συγκέντρωναν «τεράστιες ποσότητες δεδομένων» από ανήλικους χρήστες.
Η αμερικανική κυβέρνηση δεν ανακοίνωσε πρόσθετες κυρώσεις πέραν του οικονομικού διακανονισμού. Επισήμανε, ωστόσο, ότι από την έναρξη της δικαστικής διαμάχης το TikTok έχει υποστεί «σημαντικές αλλαγές», τόσο στην ιδιοκτησιακή του δομή όσο και στις πρακτικές προστασίας προσωπικών δεδομένων και στους ελέγχους για τους νεότερους χρήστες.
Από τα 5,7 εκατ. στα 400 εκατ. δολάρια
Το ύψος του συμβιβασμού δείχνει πόσο έχει αλλάξει η κλίμακα των κυρώσεων για την προστασία των παιδιών στο Διαδίκτυο.
Το YouTube της Google είχε συμφωνήσει το 2019 να καταβάλει 170 εκατ. δολάρια, ενώ η Epic Games πλήρωσε το 2022 275 εκατ. δολάρια για παραβιάσεις του COPPA.
Τώρα το TikTok ανεβάζει τον πήχη στα 400 εκατ. δολάρια, την ώρα που και η Meta βρίσκεται αντιμέτωπη με μια δυνητικά πολύ ακριβότερη δικαστική μάχη. Γενικοί εισαγγελείς 29 αμερικανικών πολιτειών την κατηγορούν για παραβιάσεις που συνδέονται με ανήλικους χρήστες των Facebook και Instagram.
Το TikTok μετά το «διαζύγιο» με την Κίνα
Η υπόθεση έχει και μία σημαντική ιδιαιτερότητα: ξεκίνησε πριν από την αναδιάρθρωση των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ.
Μετά την πολύχρονη πολιτική και νομική σύγκρουση στην Ουάσιγκτον, οι αμερικανικές δραστηριότητες της πλατφόρμας αποσχίστηκαν πέρυσι από την αρχική κινεζική δομή. Σήμερα ελέγχονται κατά 81% από κοινοπραξία επενδυτών, ενώ η ByteDance διατηρεί ποσοστό 19%.
Η ByteDance, που παραμένει ιδιωτική εταιρεία, αποτιμήθηκε πρόσφατα από επενδυτές στα 550 δισ. δολάρια.
Ο συμβιβασμός των 400 εκατ. δολαρίων κλείνει έτσι μία υπόθεση που ξεκίνησε σε μια εντελώς διαφορετική εποχή για το TikTok: όταν η εφαρμογή βρισκόταν στο επίκεντρο της σύγκρουσης Ουάσιγκτον – Πεκίνου και οι ΗΠΑ συζητούσαν ακόμη εάν θα την απαγορεύσουν ή θα την αναγκάσουν να αποκοπεί από την κινεζική μητρική της.
– - BBC, CNBC
Προτιμώμενη πηγή στην Google
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της - στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.