Ο Executive Chairman της METLEN, Ευάγγελος Μυτιληναίος, παραχώρησε συνέντευξη στους Financial Times και τη δημοσιογράφο Camilla Hodgson, αναφερόμενος στην ικανότητα της METLEN να καλύψει την πλήρη ευρωπαϊκή ζήτηση σε γάλλιο μέσω της παραγωγής της, καθώς και στο παράδοξο της Ευρώπης που, ενώ προσπαθεί να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα για σημαντικές πρώτες ύλες, δεν έχει ακόμη διαμορφώσει τη ζήτηση και τους μηχανισμούς που απαιτούνται για την απορρόφηση της ευρωπαϊκής παραγωγής.
Ο κ. Μυτιληναίος επισήμανε ότι, παρά την επιδίωξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης να περιορίσει την εξάρτηση από την Κίνα, δεν έχουν ακόμη δημιουργηθεί οι αναγκαίοι μηχανισμοί χρηματοδότησης, ζήτησης και μακροπρόθεσμων εμπορικών δεσμεύσεων που θα διασφαλίσουν τη διατήρηση της ευρωπαϊκής παραγωγής στην αγορά της Ευρώπης.
Επιπλέον, παρατήρησε ότι οι ευρωπαϊκές επιχειρήσεις συνεχίζουν να προτιμούν σε μεγάλο βαθμό τα φτηνότερα κινεζικά προϊόντα, τη στιγμή που οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία προχωρούν πιο δυναμικά στην ενίσχυση της ασφάλειας των δικών τους εφοδιαστικών αλυσίδων.
Ενδεικτικό είναι ότι, λόγω της έλλειψης οργανωμένης ευρωπαϊκής ζήτησης, η διεθνής αγορά φαίνεται ήδη πιο προετοιμασμένη να απορροφήσει την παραγωγή της METLEN. Περίπου το 25% της προγραμματισμένης παραγωγής έχει ήδη πωληθεί σε αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας, ενώ είναι σε διαδικασία αξιολόγησης δύο επιπλέον συμφωνιών με αγοραστές εκτός Ευρώπης.
Σύμφωνα με τους FT, το γάλλιο αναγνωρίζεται ως στρατηγικής σημασίας πρώτη ύλη, με κρίσιμες εφαρμογές σε τομείς όπως η ημιαγωγών, η τεχνητή νοημοσύνη, οι δορυφόροι, τα ραντάρ και τα αμυντικά συστήματα. Η περίπτωση της METLEN αναδεικνύει μια ευρύτερη πρόκληση για την Ευρώπη: η ήπειρος έχει τη δυνατότητα να παράγει ανταγωνιστικά κρίσιμες πρώτες ύλες, αλλά απαιτείται η δημιουργία των κατάλληλων συνθηκών, μέσω σταθερής ζήτησης, χρηματοδότησης και μακροπρόθεσμων εμπορικών δεσμεύσεων, ώστε αυτή η παραγωγή να μεταφραστεί σε πραγματική στρατηγική αυτονομία.