Η απόφαση αποτελεί ακόμη μία σημαντική αλλαγή για τη Nike, η οποία επιχειρεί να ανακτήσει τη δυναμική του brand και να ενισχύσει την καινοτομία των προϊόντων της υπό τον CEO Έλιοτ Χιλ.
Στην On μετακομίζει ο Κιλιάν Εμπαπέ, βάζοντας τέλος σε μια συνεργασία σχεδόν δύο δεκαετιών με τη Nike, καθώς ο αμερικανικός κολοσσός αθλητικών ειδών επέλεξε να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του με τον Γάλλο σούπερ σταρ, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το CNBC.
Η ελβετική On ανακοίνωσε την Παρασκευή τη συμφωνία με τον 27χρονο επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης, πραγματοποιώντας έτσι την πρώτη μεγάλη είσοδό της στο ποδόσφαιρο. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι ο παλαίμαχος Γάλλος διεθνής Τιερί Ανρί αναλαμβάνει καθήκοντα director of football.
Το συμβόλαιο του Εμπαπέ με τη Nike είχε λήξει τον Ιούλιο. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η Nike έκρινε ότι είχε ήδη επωφεληθεί από τα σημαντικότερα χρόνια της μέχρι τώρα καριέρας του και αποφάσισε να κατευθύνει αλλού τα κεφάλαια που διαθέτει για συμφωνίες με αθλητές. Ο Εμπαπέ θα είναι 31 ετών όταν διεξαχθεί το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030.
Η απόφαση αποτελεί ακόμη μία σημαντική αλλαγή για τη Nike, η οποία επιχειρεί να ανακτήσει τη δυναμική του brand και να ενισχύσει την καινοτομία των προϊόντων της υπό τον CEO Έλιοτ Χιλ. Οι υποτονικές πωλήσεις και ιδιαίτερα οι δυσκολίες στην αγορά της Κίνας έχουν επιβαρύνει την εταιρεία, με τη μετοχή της να έχει χάσει περίπου 50% μέσα στον τελευταίο χρόνο.
Για την On, αντίθετα, η συμφωνία αποτελεί σημαντικό βήμα στην προσπάθειά της να επεκταθεί πέρα από τον βασικό της χώρο, το τρέξιμο. Ο Εμπαπέ βρισκόταν στο δυναμικό της Nike από το 2006, όταν ήταν ακόμη παιδί, και εξελίχθηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Ο Γάλλος επιθετικός είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Γαλλίας και του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανδρών, ενώ κατέκτησε το Μουντιάλ με τους «τρικολόρ» το 2018.
Ο ίδιος δήλωσε ότι επέλεξε την On λόγω της δυνατότητας να συμμετάσχει στη δημιουργία «κάτι εντελώς νέου», συνεισφέροντας την εμπειρία και τη δική του οπτική στην ανάπτυξη προϊόντων και στην καινοτομία γύρω από το ποδόσφαιρο.
Η On από την πλευρά της δηλώνει ότι φιλοδοξεί να φέρει μια «φρέσκια οπτική» στο άθλημα. «Το ποδόσφαιρο δεν χρειάζεται ακόμη ένα sportswear brand που θα κάνει περισσότερα από τα ίδια», ανέφερε ο συνιδρυτής και co-CEO της εταιρείας, Ντέιβιντ Άλεμαν.
Η είσοδος στο ποδόσφαιρο, πάντως, δεν είναι χωρίς ρίσκο. Η Jefferies επισημαίνει ότι πρόκειται για μία από τις ακριβότερες κατηγορίες για ένα αθλητικό brand, υπογραμμίζοντας ότι η αξιοπιστία στα προϊόντα υψηλών επιδόσεων «δεν μπορεί απλώς να αγοραστεί». Οι αναλυτές παραπέμπουν μάλιστα στο παράδειγμα της συνεργασίας της Under Armour με τον Στεφ Κάρι, σημειώνοντας ότι ακόμη και η παρουσία ενός κορυφαίου αθλητή δεν εγγυάται ότι ένα brand θα καταφέρει να κυριαρχήσει σε ένα άθλημα.
Η Nike, η οποία εξακολουθεί να συνεργάζεται με κορυφαία ονόματα του ποδοσφαίρου όπως οι Έρλινγκ Χάαλαντ, Βινίσιους Τζούνιορ, Αλέξια Πουτέγιας και Σαμ Κερ, αποχαιρέτησε τον Εμπαπέ επισημαίνοντας ότι επί σχεδόν δύο δεκαετίες οι δύο πλευρές μοιράστηκαν σημαντικές στιγμές εντός και εκτός γηπέδου και του ευχήθηκε επιτυχία στο επόμενο κεφάλαιο της καριέρας του.