Στο 4,6% τα επιτόκια στην Αυστραλία – Ανοιχτό το ενδεχόμενο και νέων αυξήσεων

Η Αυστραλία ανεβάζει ξανά το κόστος δανεισμού, καθώς ο επίμονος πληθωρισμός και οι ακριβότερες διεθνείς τιμές ενέργειας δυσκολεύουν την αποκλιμάκωσή του. Η κεντρική τράπεζα αύξησε την Τρίτη το βασικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης, στο 4,6% — το υψηλότερο επίπεδο εδώ και 15 χρόνια — και ξεκαθάρισε ότι δεν αποκλείονται νέες αυξήσεις.

Η απόφαση της Reserve Bank of Australia (RBA) ήταν σύμφωνη με τις προβλέψεις των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters. Πρόκειται για την τέταρτη αύξηση επιτοκίων μέσα στο 2026, με τη συνολική άνοδο να ανέρχεται πλέον σε 100 μονάδες βάσης.

Ενέργεια και τεχνολογία τροφοδοτούν τις πιέσεις

Στην ανακοίνωσή της, η RBA σημείωσε ότι ορισμένοι από τους ανοδικούς κινδύνους για τον πληθωρισμό που είχε επισημάνει τον Αύγουστο αρχίζουν να υλοποιούνται. Η διεύρυνση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή έχει ανεβάσει τις διεθνείς τιμές ενέργειας πάνω από τα επίπεδα που υπολόγιζε προηγουμένως η τράπεζα.

Παράλληλα, η κεντρική τράπεζα αναφέρθηκε στην αυξημένη ζήτηση που συνδέεται με την τεχνητή νοημοσύνη, η οποία ενισχύει τις τιμές τεχνολογικών προϊόντων. Προειδοποίησε, επίσης, ότι η σύγκρουση παραμένει άλυτη και ότι υπάρχουν σενάρια στα οποία ο πληθωρισμός θα είναι υψηλότερος και η οικονομική δραστηριότητα ασθενέστερη από τις προβλέψεις.

Η αυστραλιανή οικονομία αναπτύχθηκε με ετήσιο ρυθμό 2,1% το δεύτερο τρίμηνο, έναντι 2,5% το πρώτο τρίμηνο, ένδειξη ότι η άνοδος των επιτοκίων αρχίζει να επιβαρύνει τη δραστηριότητα.

Πληθωρισμός πάνω από τον στόχο

Ο πληθωρισμός στην Αυστραλία παραμένει πάνω από το εύρος-στόχο της RBA, που είναι 2% έως 3%. Έφθασε στο 4,6% τον Μάρτιο και υποχώρησε στο 3,5% τον Ιούλιο, επίδοση υψηλότερη από τις εκτιμήσεις. Τα στοιχεία για τον Αύγουστο αναμένονται την Τετάρτη.

Η Bank of America είχε εκτιμήσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι ο πληθωρισμός επιταχύνεται αντί να συγκλίνει προς τον στόχο, επικαλούμενη την εικόνα του Ιουλίου και την άνοδο του δομικού πληθωρισμού τους προηγούμενους μήνες. Κατά την τράπεζα, υπάρχουν ενδείξεις ότι το ενεργειακό κόστος περνά σε δεύτερο γύρο ανατιμήσεων, ενισχύοντας τον κίνδυνο οι πληθωριστικές πιέσεις να παγιωθούν.

Η RBA διαμήνυσε ότι θα συνεχίσει να λαμβάνει όποια μέτρα κρίνει αναγκαία για να περιορίσει τον πληθωρισμό, αφήνοντας έτσι ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω αύξησης του βασικού επιτοκίου. Μετά την ανακοίνωση, ο δείκτης S&P/ASX 200 και το αυστραλιανό δολάριο κινήθηκαν σχεδόν αμετάβλητα.