Παρά το γεγονός ότι η επίσημη ανακοίνωση του Επιτρόπου της Ιταλίας θα πρέπει να γίνει σύντομα, η Τζόρτζια Μελόνι έχει αφήσει την Φον ντερ Λάιεν σε αναμένα κάρβουνα, με τις φήμες να οργιάζουν ότι η σχέση τους έχει χαλάσει.
Αν και η Μελόνι έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι η ίδια και η Φον ντερ Λάιεν βρίσκονται σε συχνή επαφή, έχουν δημιουργηθεί αμφιβολίες για τη σχέση τους μετά την απόφαση του κόμματος της Μελόνι να μην υποστηρίξει την υποψηφιότητα της Φον ντερ Λάιεν για επανεκλογή.
Μόλις τρεις ημέρες πριν λήξει η προθεσμία προτάσεων επιτρόπων των κρατών μελών, όλοι οι ηγέτες του συνασπισμού εξέφρασαν την υποστήριξή τους στον διορισμό του Ραφαέλε Φίτο, νυν υπουργού Ευρωπαϊκών Υποθέσεων, Νότου, πολιτικής συνοχής και Εθνικού Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (NRRP).
Ωστόσο, η επιλογή αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα και η Ιταλία παραμένει μία από τις πέντε χώρες που δεν έχουν ακόμη υποβάλει τις υποψηφιότητές τους. Οι λόγοι για τους οποίους συμβαίνει αυτό παραμένουν ασαφείς.
Ορισμένοι εικάζουν ότι μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι δεν έχει βρεθεί ακόμη αντικαταστάτης του Φίτο, ο οποίος θα αναλάβει το δύσκολο έργο της διαχείρισης του NRRP της Ιταλίας.
Άλλοι πιστεύουν ότι η καθυστέρηση είναι μια στρατηγική κίνηση της Μελόνι για να διαπραγματευτεί με τη Φον ντερ Λάιεν μέχρι την τελευταία στιγμή.
Αυτό όμως που είναι σαφές είναι ότι η επιλογή του Φίτο, από το κόμμα Fratelli d’Italia της Μελόνι, έχει την υποστήριξη και των δύο εταίρων του συνασπισμού: της Lega (Πατριώτες της Ευρώπης) του Σαλβίνι και του Forza Italia (ΕΛΚ) του Ταγιάνι.
Αυτό δεν ήταν και εύκολο να επιτευχθεί. Ο Ταγιάνι είχε πει για τον Φίτο ότι θα ήταν «ο καλύτερος δυνατός Επίτροπος που θα μπορούσε να έχει η Ιταλία αυτή τη στιγμή», αλλά ο Σαλβίνι ήταν λιγότερο ενθουσιώδης στην αρχή. Στη συνέχεια υποστήριξε, βέβαια τον υπουργό Ευρωπαϊκών Υποθέσεων, δηλώνοντας ότι δεν βλέπει «κανένα πρόβλημα… από μένα, θα ήταν ένας εξαιρετικός επίτροπος».
Είναι πιθανό ότι οι επικεφαλής της πλειοψηφίας, Μελόνι, Σαλβίνι και Ταγιάνι, θα περιμένουν να τελειώσουν οι καλοκαιρινές διακοπές για μια τελική συζήτηση επί του θέματος. Ωστόσο, η επικείμενη πολιτική σύνοδος κορυφής στις 30 Αυγούστου θα μπορούσε να είναι η μέρα που θα οριστικοποιήσουν την απόφασή τους, αν και αυτή είναι και η ημέρα της προθεσμίας της Φον ντερ Λάιεν.
Η απόφαση της Ιταλίας θα μπορούσε επίσης να επιβεβαιωθεί επίσημα και στη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου την Τετάρτη.
Θεωρητικά, η Φον ντερ Λάιεν έχει ζητήσει από κάθε κράτος να παρουσιάσει δύο υποψηφίους, έναν άνδρα και μία γυναίκα.
Υπήρξαν φήμες ότι η Ελιζαμπέτα Μπελόνι, έμπειρη διπλωμάτης και πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών, θα μπορούσε να είναι το δεύτερο όνομα, αλλά είναι σαφές ότι η κυβέρνηση προτιμά ένα πολιτικό πρόσωπο και έναν Επίτροπο που σχετίζεται με θέματα οικονομίας ή ανταγωνισμού.
Ωστόσο, με την επιλογή του Φίτο, η Ιταλία δεν θα συμβάλει στην επίλυση μιας από τις προκλήσεις της νέας Επιτροπής, που είναι η ίση εκπροσώπηση των δύο φύλων.
Παρά το αίτημα της φον ντερ Λάιεν, μόνο πέντε από τις 22 χώρες που έχουν υποβάλει τους υποψηφίους τους μέχρι στιγμής έχουν προτείνει γυναίκα.