Η Κίνα έχει αποκρύψει την έκταση της επιδημίας του κορωναϊού στη χώρα της, υποδεικνύοντας τόσο τις συνολικές περιπτώσεις όσο και τους θανάτους που υπέστη από την ασθένεια, σύμφωνα με τρεις αμερικανικούς αξιωματούχους.
Οι αξιωματούχοι ζήτησαν να μην εντοπιστούν επειδή η έκθεση είναι μυστική και αρνήθηκαν να αναλύσουν λεπτομερώς το περιεχόμενό της. Αλλά είπαν, είναι ότι η δημόσια αναφορά της Κίνας για τις περιπτώσεις και τους θανάτους είναι σκόπιμα ατελής. Δύο από τους αξιωματούχους δήλωσαν ότι η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι αριθμοί της Κίνας είναι ψεύτικοι.
Η έκθεση εγκρίθηκε από τον Λευκό Οίκο την περασμένη εβδομάδα, ανέφερε ένας από τους αξιωματούχους.
Το ξέσπασμα ξεκίνησε στην επαρχία Hubei της Κίνας στα τέλη του 2019, αλλά η χώρα έχει αναφέρει δημοσίως μόνο περίπου 82.000 περιπτώσεις και 3.300 θανάτους, σύμφωνα με στοιχεία που συνέταξε το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Αυτό συγκρίνεται με περισσότερες από 189.000 περιπτώσεις και περισσότερους από 4.000 θανάτους στις Η.Π.Α., που έχει το μεγαλύτερο δημοσιευμένο ξέσπασμα στον κόσμο.
Το προσωπικό της επικοινωνίας στο Λευκό Οίκο και η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλια.
“Η πραγματικότητα είναι ότι θα μπορούσαμε να είμαστε καλύτεροι εάν η Κίνα ήταν πιο κοντά”, δήλωσε ο Αντιπρόεδρος Mike Pence την Τετάρτη στο CNN. “Αυτό που φαίνεται εμφανές τώρα είναι ότι πολύ πριν ο κόσμος μάθει τον Δεκέμβριο ότι η Κίνα ασχολείται με αυτό, και ίσως όσο ένα μήνα νωρίτερα από αυτό, ότι το ξέσπασμα ήταν πραγματικό στην Κίνα.
Ενώ η Κίνα επέβαλε τελικά ενα αυστηρό αποκλεισμό πέρα από εκείνες των λιγότερο αυταρχικών εθνών, υπήρξε έντονος σκεπτικισμός για τους αριθμούς που ανέφερε η Κίνα, τόσο έξω όσο και εντός της χώρας. Η κινεζική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα αναθεωρήσει τη μεθοδολογία της για την καταμέτρηση περιπτώσεων, για εβδομάδες με τον αποκλεισμό των ανθρώπων χωρίς συμπτώματα εξ ολοκλήρου, και μόνο την Τρίτη πρόσθεσε πάνω από 1.500 ασυμπτωματικές περιπτώσεις στο σύνολό της.
Στοίβες χιλιάδων φέρετρων έξω από κηδείες στην επαρχία Χουμπέι οδήγησαν σε αμφιβολίες στο κοινό σχετικά με την αναφορά του Πεκίνου.
Οι Ρεπουμπλικανοί στις Η.Π.Α. ήταν ιδιαίτερα σκληροί για το ρόλο της Κίνας στην έξαρση. Η ενίσχυση του ρόλου του Πεκίνου στην πανδημία θα μπορούσε να βοηθήσει πολιτικά τον Πρόεδρο Ντ. Τραμπ, ο οποίος προσπάθησε να αλλάξει την ευθύνη για την εκδήλωση στις ΗΠΑ από τις καθυστερήσεις της διοίκησής του στην επίτευξη εκτεταμένων δοκιμών για τον ιό από την Κίνα.
“Ο ισχυρισμός ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν περισσότερους θανάτους από κοροναϊό από την Κίνα είναι ψευδής”, δήλωσε ο γερουσιαστής Ben Sasse, ένας Ρεπουμπλικανός της Νεμπράσκα, σε ανακοίνωσή του μετά την δημοσίευση της έκθεσής του στο - News. “Χωρίς να σχολιάζουμε διαβαθμισμένες πληροφορίες, αυτό είναι πολύ οδυνηρό. Το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα έχει ψέματα, ψέματα και θα συνεχίσει να λέει για να προστατεύσει το καθεστώς”.
Η Deborah Birx, ο ανοσολόγος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που συμβουλεύει τον Λευκό Οίκο για την αντίδρασή της στο ξέσπασμα, δήλωσε την Τρίτη ότι η δημόσια αναφορά της Κίνας επηρέασε τις υποθέσεις που έγιναν σε άλλα μέρη του κόσμου σχετικά με τη φύση του ιού.
Η Κίνα δεν είναι η μόνη χώρα με ύποπτες δημόσιες εκθέσεις. Δυτικοί αξιωματούχοι έχουν επισημάνει το Ιράν, τη Ρωσία, την Ινδονησία και ειδικότερα τη Βόρειο Κορέα, η οποία δεν έχει αναφέρει ούτε μία περίπτωση της νόσου, όπως πιθανές υποεκπτώσεις. Άλλοι, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας και της Αιγύπτου, ενδέχεται επίσης να παίζουν κάτω με τους αριθμούς τους.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάικλ Πομπέο, κάλεσε δημοσίως την Κίνα και άλλα έθνη να είναι διαφανή για τα κρούσματα τους. Έχει κατηγορήσει επανειλημμένα την Κίνα ότι κάλυψε την έκταση του προβλήματος και ότι ήταν αργή για να μοιραστεί πληροφορίες, ειδικά τις εβδομάδες μετά την εμφάνιση του ιού και να εμποδίσει τις προσφορές βοήθειας Αμερικανών εμπειρογνωμόνων.
“Αυτό το σύνολο δεδομένων έχει σημασία”, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στην Ουάσινγκτον την Τρίτη. Η ανάπτυξη ιατρικών θεραπειών και μέτρων δημόσιας υγείας για την καταπολέμηση του ιού “έτσι ώστε να μπορέσουμε να σώσουμε ζωές εξαρτάται από την ικανότητα να έχουμε εμπιστοσύνη και πληροφορίες για το τι έχει πράγματι συμβεί”, ανέφερε.