Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνομιλούν με στενούς συμμάχους για την πιθανότητα επιβολής νέων κυρώσεων στην Κίνα εάν το Πεκίνο παράσχει στρατιωτική υποστήριξη στη Ρωσία για τον πόλεμό της στην Ουκρανία, σύμφωνα με τέσσερις Αμερικανούς αξιωματούχους και άλλες πηγές.
Οι διαβουλεύσεις, οι οποίες βρίσκονται ακόμη σε προκαταρκτικό στάδιο, αποσκοπούν στη συγκέντρωση υποστήριξης από μια σειρά χωρών, ιδίως εκείνων της πλούσιας Ομάδας των 7 (G7), για να συντονίσουν την υποστήριξη για τυχόν πιθανούς περιορισμούς.
Δεν ήταν σαφές ποιες συγκεκριμένες κυρώσεις θα προτείνει η Ουάσιγκτον. Οι συνομιλίες δεν έχουν αποκαλυφθεί πλήρως. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, η κύρια υπηρεσία για την επιβολή κυρώσεων, αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Ουάσιγκτον και οι σύμμαχοί της είπαν τις τελευταίες εβδομάδες ότι η Κίνα εξετάζει το ενδεχόμενο παροχής όπλων στη Ρωσία, κάτι που το Πεκίνο αρνείται. Οι βοηθοί του προέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δεν έχουν προσκομίσει δημόσια στοιχεία.
Έχουν επίσης προειδοποιήσει απευθείας την Κίνα να μην το κάνει, μεταξύ άλλων σε συναντήσεις μεταξύ του Μπάιντεν και του Κινέζου Προέδρου Σι Τζινπίνγκ καθώς και κατά τη διάρκεια μιας προσωπικής συνάντησης στις 18 Φεβρουαρίου μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν και του κορυφαίου Κινέζου διπλωμάτη Γουάνγκ Γι στο περιθώριο της παγκόσμιας διάσκεψης για την ασφάλεια στο Μόναχο.
Τα αρχικά βήματα της κυβέρνησης Μπάιντεν για την αντιμετώπιση της κινεζικής υποστήριξης προς τη Ρωσία περιελάμβαναν άτυπη προσέγγιση σε επιτελικό και διπλωματικό επίπεδο, συμπεριλαμβανομένου του υπουργείου Οικονομικών, ανέφεραν πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Είπαν ότι οι αξιωματούχοι έβαζαν τις βάσεις για πιθανή δράση κατά του Πεκίνου με τη βασική ομάδα χωρών που υποστήριξαν περισσότερο τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Ρωσία μετά την εισβολή της στην Ουκρανία πριν από ένα χρόνο.
Ερωτηθείς για τις διαβουλεύσεις, εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου είπε ότι ο πόλεμος της Ρωσίας δυσκόλεψε την Κίνα στην σχέση της την Ευρώπη και άλλους.
«Είναι μια απόσπαση της προσοχής για την Κίνα και ένα πιθανό πλήγμα στις διεθνείς της σχέσεις που δεν χρειάζονται ούτε πρέπει να θέλουν», είπε ο εκπρόσωπος.
Ένας αξιωματούχος από χώρα με την οποία διαβουλεύτηκε η Ουάσιγκτον είπε ότι είχαν δει μόνο ελάχιστες πληροφορίες που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς ότι η Κίνα εξετάζει πιθανή στρατιωτική βοήθεια στη Ρωσία. Ένας Αμερικανός αξιωματούχος, ωστόσο, είπε ότι παρείχαν λεπτομερείς αναφορές των πληροφοριών στους συμμάχους.
Ο ρόλος της Κίνας στον πόλεμο Ρωσίας-Ουκρανίας αναμένεται να είναι μεταξύ των θεμάτων όταν ο Μπάιντεν θα συναντηθεί με τον γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή. Πριν από αυτό στο Νέο Δελχί την Τετάρτη και την Πέμπτη, ο πόλεμος θα συζητηθεί από υπουργούς Εξωτερικών από δεκάδες χώρες, μεταξύ των οποίων η Ρωσία, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Την περασμένη εβδομάδα η Κίνα εξέδωσε ένα έγγραφο 12 σημείων που ζητούσε μια συνολική κατάπαυση του πυρός και αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό στη Δύση.
Η αρχική προσέγγιση της Ουάσιγκτον για τις κυρώσεις δεν έχει ακόμη οδηγήσει σε ευρεία συμφωνία για συγκεκριμένα μέτρα, ανέφεραν οι πηγές.
Μια πηγή είπε ότι η κυβέρνηση ήθελε πρώτα να εγείρει την ιδέα των συντονισμένων κυρώσεων και να “πάρει παλμούς” σε περίπτωση που εντοπιστούν οποιεσδήποτε αποστολές στη Ρωσία από την Κίνα, η οποία δήλωσε συνεργασία “χωρίς όρια” λίγο πριν από την εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου πέρυσι.
«Στο μέτωπο της G7, νομίζω ότι υπάρχει πραγματική ευαισθητοποίηση», είπε μια δεύτερη πηγή, αλλά πρόσθεσε ότι δεν έχουν ακόμη τεθεί σε εφαρμογή λεπτομερή μέτρα που επικεντρώνονται στην Κίνα.
Η σύγκρουση στην Ουκρανία έχει μετατραπεί σε πόλεμο χαρακωμάτων . Με τη Ρωσία να εξαντλεί τα πυρομαχικά, η Ουκρανία και οι υποστηρικτές της φοβούνται ότι οι προμήθειες από την Κίνα θα μπορούσαν να ωθήσουν τη σύγκρουση προς όφελος της Ρωσίας.
Ως μέρος μιας σχετικής διπλωματικής ώθησης, η Ουάσιγκτον κέρδισε τη γλώσσα σε μια δήλωση της G7 στις 24 Φεβρουαρίου για τον εορτασμό της πρώτης επετείου του πολέμου που καλούσε τις “τρίτες χώρες” να “σταματήσουν να παρέχουν υλική υποστήριξη στον πόλεμο της Ρωσίας, διαφορετικά θα αντιμετωπίσουν σοβαρό κόστος”.
Αν και η δήλωση δεν ανέφερε ονομαστικά την Κίνα, οι ΗΠΑ επέβαλαν νέες κυρώσεις σε άτομα και εταιρείες που κατηγορούνται ότι βοήθησαν τη Ρωσία να αποφύγει τις κυρώσεις. Τα μέτρα περιελάμβαναν περιορισμούς των εξαγωγών σε εταιρείες στην Κίνα και αλλού που θα τους εμποδίσουν να αγοράσουν είδη, όπως ημιαγωγούς.
«Προσπαθήσαμε να δείξουμε πολύ καθαρά, τοσο κατ’ ιδίαν στο Μόναχο, όσο και δημόσια, τις ανησυχίες μας», είπε στο Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα ο Ντάνιελ Κρίτενμπρινκ, ο κορυφαίος διπλωμάτης των ΗΠΑ για την Ανατολική Ασία. “Έχουμε μιλήσει για τις συνέπειες και τις συνέπειες εάν το έκαναν. Και γνωρίζουμε επίσης ότι πολλοί από τους ομοϊδεάτες μας εταίρους συμμερίζονται αυτές τις ανησυχίες.”
Μεταξύ των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες για την επιβολή κυρώσεων στην Κίνα, τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, είναι η πλήρης ενσωμάτωσή της στις μεγάλες οικονομίες της Ευρώπης και της Ασίας, περιπλέκοντας τις συνομιλίες. Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ από τη Γερμανία έως τη Νότια Κορέα είναι επιφυλακτικοί στο να αποξενώσουν την Κίνα.
Ο Άντονι Ρουτζιέρο, ειδικός σε κυρώσεις υπό τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, είπε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει περιθώρια να περιορίσει οικονομικά τους ιδιωτικούς φορείς εντός της Κίνας και ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να αποτρέψει την κυβέρνηση και τις τράπεζες από την παροχή περαιτέρω υποστήριξης.
«Στη συνέχεια, η διοίκηση μπορεί να στείλει μηνύματα στην Κίνα δημόσια και ιδιωτικά, με το τελευταίο να είναι πιο σαφές, ότι οι ΗΠΑ θα κλιμακώσουν τις κυρώσεις για να συμπεριλάβουν στοχοθέτηση των κινεζικών τραπεζών με το πλήρες φάσμα των διαθέσιμων επιλογών», δήλωσε ο Ruggiero.
Η Ουάσιγκτον πρέπει να κάνει την Κίνα να επιλέξει μεταξύ της πρόσβασης στο χρηματοπιστωτικό σύστημα των ΗΠΑ ή της βοήθειας στον πόλεμο της Ρωσίας, είπε ο Ρουτζιέρο, επικαλούμενος την προσέγγιση των κυρώσεων στο Ιράν και τη Βόρεια Κορέα.