Του Mark Leonard
Το να περιμένεις το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής να εγκρίνει ένα πακέτο βοήθειας για την Ουκρανία είναι σαν να περιμένεις τον Γκοντό. Σε μια πρόσφατη επίσκεψη στην Ουάσιγκτον, συναντήθηκα με αξιωματούχους από την κυβέρνηση του Προέδρου Τζο Μπάιντεν, Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές, μέλη της Βουλής και διάφορους εμπειρογνώμονες σε think tanks.
Όλοι με διαβεβαίωσαν ότι η έγκριση του νομοσχεδίου συμπληρωματικής χρηματοδότησης από το Κογκρέσο ήταν μόνο θέμα χρόνου. Κάποιοι υπέθεσαν ότι ο πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον μπορεί να χωρίσει το πακέτο βοήθειας των 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Ουκρανία και το Ισραήλ σε δύο μέρη, ενώ άλλοι περίμεναν ότι θα περάσει ως ενιαίο πακέτο, με τις περισσότερες προβλέψεις να αναφέρονται στον Απρίλιο ή τον Μάιο.
Αυτές οι διαβεβαιώσεις θα είχαν μεγαλύτερη βαρύτητα εάν δεν είχαν δοθεί παρόμοιες υποσχέσεις τον Νοέμβριο, τον Δεκέμβριο, τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο. Στο μεταξύ η Ρεπουμπλικανός βουλευτής Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν κατέθεσε άλλη μια πρόταση δυσπιστίας που πιθανώς θα οδηγήσει στην ανατροπή του Τζόνσον μόλις έξι μήνες μετά την απομάκρυνση του προκατόχου του, Κέβιν ΜακΚάρθι. Οι εσωτερικές διαμάχες μεταξύ των Ρεπουμπλικανών θα μπορούσαν να παραλύσουν το πολιτικό σύστημα των ΗΠΑ, που έχει ήδη ακρωτηριαστεί από κομματικές διαιρέσεις.
Και όλα αυτά συμβαίνουν υπό έναν διεθνιστή πρόεδρο που θέλει να υποστηρίξει την Ουκρανία. Μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί τι θα μπορούσε να συμβεί εάν ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου. Οι πρόσφατες ομιλίες του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της 90λεπτης διαβούλευσης του στη Διάσκεψη Συντηρητικής Πολιτικής Δράσης του Φεβρουαρίου, υπογράμμισαν την επιθυμία του για αντίποινα εναντίον ατόμων, χωρών και θεσμών που θεωρεί ότι τον αδίκησαν. Τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ φαίνεται να βρίσκονται στην κορυφή αυτής της λίστας, κάτι που δεν αποτελεί καλό οιωνό για την ασφάλεια της Ευρώπης.
Η επιθυμία του Τραμπ να αποσύρει την υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία υπερβαίνει την αποστροφή του για εκτεταμένες στρατιωτικές συγκρούσεις. Ο Τραμπ θεωρεί τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι προσωπικά υπεύθυνο για την πρώτη του παραπομπή και θεωρεί πολλούς από τους κορυφαίους ειδικούς της Ρωσίας στη Ρωσία, ακόμη και αυτούς που εργάστηκαν για αυτόν, ως συνένοχους σε αυτήν την καταστροφή. Η στάση του Τραμπ για το ΝΑΤΟ είναι εξίσου προσωπική, όπως αποδεικνύεται από την πρόσφατη απειλή του να επιτρέψει στη Ρωσία να “κάνει ό,τι διάολο θέλει” στις “παραβατικές” χώρες μέλη.
Τα τελευταία τρία χρόνια, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για μια δεύτερη προεδρία Τραμπ, ένα εξελιγμένο ιδεολογικό οικοσύστημα έχει επικεντρωθεί στη μετατροπή των προσωπικών του παράπονων σε εφαρμόσιμες πολιτικές. Το Κέντρο για την Ανανέωση της Αμερικής για το “αδρανές ΝΑΤΟ”, σύμφωνα με το οποίο οι ΗΠΑ θα κρατούσαν την πυρηνική ομπρέλα πάνω από την Ευρώπη αλλά θα αποσύρουν τις χερσαίες δυνάμεις από την ήπειρο, είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Σίγουρα, ο Τραμπ δεν είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που επικρίνει τους Ευρωπαίους συμμάχους της Αμερικής ότι δεν συνεισφέρουν επαρκώς στη συμμαχία. Αλλά η πρόταση για το “αδρανές ΝΑΤΟ” υπερβαίνει τον απλό “καταμερισμό βαρών” για να υποστηρίξει μια νέα πολιτική “μεταβολής βαρών”, ζητώντας τη μεταφορά της ευθύνης από τις ΗΠΑ στους Ευρωπαίους συμμάχους τους. Σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, ένας Ευρωπαίος στρατηγός θα γινόταν ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής στην Ευρώπη (SACEUR), οι ΗΠΑ θα δεσμεύονταν να σταματήσουν τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ και ο αμερικανικός στρατός θα μετατόπιζε την εστίασή του από την Ευρώπη στην Κίνα.
Παρά την πραγματική πιθανότητα νίκης του Τραμπ, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις άργησαν να αναγνωρίσουν τις δυσοίωνες συνέπειες αυτής της ατζέντας. Αλλά με την Ουκρανία να αγωνίζεται να υπερασπιστεί τον εαυτό της, οι δυσκολίες της λήψης ενός συμπληρωματικού νομοσχεδίου χρηματοδότησης μέσω του Κογκρέσου ανάγκασαν τους πολιτικούς των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα. Πολλοί στην Ουάσιγκτον είναι απογοητευμένοι με τους Ουκρανούς, ιδιαίτερα με την αποτυχία του Ζελένσκι να στραφεί από την επιθετική στην αμυντική τακτική και την απροθυμία του να στρατολογήσει άνδρες κάτω των 27 ετών.
Οι αμερικανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής φαίνονται επίσης μπερδεμένοι από τις διαιρέσεις εντός της Ευρώπης. Η σύνοδος κορυφής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τον περασμένο μήνα υπογράμμισε την αντιφατική προσέγγιση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ενώ οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις είναι επιτέλους σοβαρές σχετικά με την άμυνα και τον τρόπο χρηματοδότησής της, οι διαμάχες –ιδιαίτερα μεταξύ Γαλλίας και Γερμανίας– εξακολουθούν να υφίστανται και οι ηγέτες δεν αντιλαμβάνονται ότι η κατάσταση πρέπει να επιλυθεί άμεσα.
Τους επόμενους έξι μήνες, οι ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να βρουν πώς να εξασφαλίσουν βασικά πυρομαχικά και να ενισχύσουν την αμυντική τους χρηματοδότηση. Πρέπει επίσης να καταστρώσουν ένα σχέδιο για να ενισχύσουν τη θέση της Ουκρανίας, επειδή ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν είναι απίθανο να διαπραγματευτεί εάν πιστεύει ότι η Ουκρανία βρίσκεται στα πρόθυρα της ήττας και ότι οι δυτικοί υποστηρικτές της χάνουν την αποφασιστικότητά τους. Οι Ευρωπαίοι που πιέζουν τώρα για κατάπαυση του πυρός ουσιαστικά πυροβολούν τους εαυτούς τους στα πόδια.
Σε αυτό το πλαίσιο, πολλοί φοβούνται ότι οι εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο του Ιουνίου θα μπορούσαν να καταλύσουν μια παγκόσμια στροφή προς την ακροδεξιά. Όμως μια πρόσφατη έκθεση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων υποδηλώνει ότι ενώ τα ακροδεξιά κόμματα αυξάνουν τις δυνάμεις τους στις δημοσκοπήσεις σε όλη την Ευρώπη, αυτή η τάση δεν προαναγγέλλει απαραίτητα την εμφάνιση ενός παγκόσμιου κινήματος Τραμπ. Ακόμη και στην Ουγγαρία, μόλις το 28% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θα καλωσόριζε μια δεύτερη θητεία Τραμπ.
Η πιο επιτακτική υπόθεση που μπορούν να κάνουν τα κύρια ευρωπαϊκά κόμματα ενόψει των εκλογών είναι η επείγουσα ανάγκη για μια ΕΕ με γεωπολιτικό προσανατολισμό. Ανεξάρτητα από την τύχη του πακέτου βοήθειας των ΗΠΑ, το μέλλον των Ευρωπαίων θα πρέπει να καθορίζεται από τις δικές τους εκλογικές και πολιτικές διαδικασίες, όχι από την αμερικανική πολιτική δυναμική. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος να αποτραπεί το πολιτικό θέατρο του παραλόγου στην Ευρώπη από το να γίνει μια καθαρή τραγωδία.