Η Ρωσία έδωσε προθεσμία στη Βουλγαρία μέχρι τις 12:00 της Παρασκευής (11:00 ώρα Ελλάδας) για να ανακαλέσει την απόφαση να διώξει 70 διπλωμάτες, διαφορετικά θα διακόψει τις διπλωματικές σχέσεις με τη χώρα της ΕΕ.
Η απόφαση της Σόφιας που ανακοινώθηκε την Τρίτη να διώξει τον αριθμό ρεκόρ των 70 Ρώσων διπλωματών έχει προκαλέσει θύελλα στο εσωτερικό και διεθνώς.
Σε συνέντευξή της στη βουλγαρική εθνική τηλεόραση BNT η πρέσβειρα της Ρωσίας στη Βουλγαρία Ελεονόρα Μιτροφάνοβα ξεκαθάρισε ότι η Ρωσία θα μπορούσε να ανακαλέσει και τους 114 διπλωμάτες της και να κλείσει ολοκληρωτικά την πρεσβεία και τα ρωσικά προξενεία.
«Η Ρωσία εξετάζει το ενδεχόμενο διακοπής των διπλωματικών σχέσεων με τη Βουλγαρία λόγω του σκανδάλου με τους 70 απελαθέντες Ρώσους διπλωμάτες», δήλωσε η Ρωσίδα πρέσβειρα, προσθέτοντας ότι η Μόσχα θεωρεί τις ενέργειες της Σόφιας «πρωτοφανείς».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Βουλγαρίας δήλωσε ότι η Ρωσία έστειλε διπλωματικό σημείωμα την Πέμπτη απαιτώντας από τη Σόφια να αποσύρει το δικό της σημείωμα με το οποίο κήρυξε 70 μέλη του προσωπικού της ρωσικής πρεσβείας personae non grata.
Την Πέμπτη, η Μιτροφάνοβα έδωσε επίσης συνέντευξη σε ρωσικό τηλεοπτικό κανάλι, στην οποία δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο κάνουν κουμάντο στη Βουλγαρία και ότι η απέλαση των διπλωματών γίνεται κατ’ εντολή τους.
Ο πρωθυπουργός Κίριλ Πετκόφ δήλωσε ότι οι 70 διπλωμάτες αναμένεται να φύγουν από τη Βουλγαρία το Σάββατο με ειδική πτήση.
Ο Πετκόφ, ο οποίος παραιτήθηκε τη Δευτέρα έπειτα από ψήφο δυσπιστίας, αλλά εξακολουθεί να κατέχει το αξίωμά του εν αναμονή της προσπάθειας σχηματισμού άλλου υπουργικού συμβουλίου, υιοθέτησε συμβιβαστικό τόνο.
Είπε ότι οι σχέσεις μεταξύ Βουλγαρίας και Ρωσίας είναι μακροχρόνιες, πολυεπίπεδες και έχουν μεγάλη σημασία για την τύχη της Βουλγαρίας στην ιστορία.
Η τσαρική Ρωσία απελευθέρωσε τη Βουλγαρία μετά τον ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1877-1879 μετά από πέντε αιώνες οθωμανικής κυριαρχίας επί του βουλγαρικού λαού. Πολλοί Βούλγαροι θεωρούν τους Ρώσους ως αδελφικό λαό.
«Σεβόμαστε τον ρωσικό λαό και εκτιμούμε τους πολιτιστικούς, ιστορικούς, κοινωνικούς και εμπορικούς και οικονομικούς δεσμούς μας. Ως εκ τούτου, αν και η βουλγαρική παρουσία στην πρεσβεία μας στη Ρωσία είναι μόνο 12 άτομα, η ρωσική πρεσβεία στη Βουλγαρία θα έχει τη δυνατότητα να διατηρήσει 43 υπαλλήλους, σύμφωνα με την απόφαση που έλαβε η βουλγαρική κυβέρνηση την Τετάρτη», δήλωσε.
Είπε ότι η κυβέρνηση πιστεύει στο διάλογο, για τον οποίο οι διπλωματικές δίοδοι είναι το κλειδί.
«Είμαστε πεπεισμένοι ότι οι βουλγαρο-ρωσικές σχέσεις μπορούν να συνεχίσουν να αναπτύσσονται σε τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος, με σεβασμό στις αξίες που είναι σημαντικές για κάθε μία από τις χώρες μας. Ως εκ τούτου, απευθύνουμε έκκληση στην Πρεσβεία της Ρωσικής Ομοσπονδίας να αποσύρει το σημείωμα που υποβλήθηκε σήμερα», είπε επίσης.
Η απειλή της Μιτροφάνοβα έρχεται σε μια στιγμή που το φιλορωσικό Βουλγαρικό Σοσιαλιστικό Κόμμα, εταίρος συνασπισμού στο απερχόμενο υπουργικό συμβούλιο του Πετκόφ, διστάζει να υποστηρίξει μια νέα κυβέρνηση με εντολή «Συνεχίζουμε την Αλλαγή».
Οι ενέργειες της ρωσικής πρεσβείας θα ασκήσουν σίγουρα πίεση στην πολιτική διαδικασία στη Βουλγαρία προς την κατεύθυνση της εμβάθυνσης της πολιτικής κρίσης, δήλωσαν κυβερνητικές πηγές στη EURACTIV.
Παρά το γεγονός ότι η χώρα τους είναι μέλος του ΝΑΤΟ, οι Βούλγαροι έχουν σημαντικούς γεωπολιτικούς δισταγμούς, σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση της Alpha Research. Μόνο το 39% των Βουλγάρων επιθυμεί η χώρα να είναι σύμμαχος της Δύσης σε έναν νέο Ψυχρό Πόλεμο, ενώ το 23% επιμένει σε μια συμμαχία με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία. Σχεδόν το 30% είναι διστακτικό ως προς το ποια πλευρά θα υποστήριζε, παρόλο που η πλειοψηφία ψηφίζει κόμματα με ευρωατλαντική ατζέντα.