Η ιρλανδική κυβέρνηση απέρριψε τις εκκλήσεις για αντικατάσταση του συστήματος τελών αδείας, το οποίο χρηματοδοτεί τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα της χώρας με άμεση κρατική χρηματοδότηση. Οι εκκλήσεις αυτές διατυπώθηκαν από ειδική ομάδα που συστάθηκε για να επανεξετάσει την κατάσταση και τις προοπτικές του τοπίου των μέσων ενημέρωσης της Ιρλανδίας.
Η έκθεση δημοσιεύθηκε την Τρίτη μετά από διετή αξιολόγηση από την Επιτροπή για το μέλλον των μέσων ενημέρωσης, η οποία συστάθηκε για να εξετάσει τις δυνατότητες των ιρλανδικών μέσων ενημέρωσης να παραμείνουν βιώσιμα και να προχωρήσουν στο μέλλον.
Η εξέταση κατέληξε σε 50 συστάσεις προς την κυβέρνηση που καλύπτουν τομείς όπως η παραπληροφόρηση, η σχέση μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και της μεγάλης τεχνολογίας, οι ιρλανδικές γλωσσικές υπηρεσίες και η περιβαλλοντική βιωσιμότητα.
Όλες οι συστάσεις, εκτός από μία, έγιναν δεκτές από την κυβέρνηση. Ο μόνος τομέας στον οποίο απορρίφθηκαν οι προτάσεις της Επιτροπής ήταν το μοντέλο χρηματοδότησης του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα RTÉ, ο οποίος σήμερα βασίζεται σε ένα τηλεοπτικό τέλος που καταβάλλεται από τα μέλη του κοινού.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, το υφιστάμενο μοντέλο χρηματοδότησης θα πρέπει να αντικατασταθεί από το 2024 με ένα σύστημα «που θα βασίζεται εξ ολοκλήρου στη χρηματοδότηση του Υπουργείου Οικονομικών που προέρχεται από τα γενικά φορολογικά έσοδα, με την κατάλληλη προσαρμογή της φορολογίας, εάν είναι απαραίτητο».
Ο Πρωθυπουργός Μιχόλ Μάρτιν υπερασπίστηκε την Τρίτη την απόφαση να απορρίψει την πρόταση, υποστηρίζοντας ότι αυτό έγινε προς το συμφέρον της ελαχιστοποίησης της πραγματικής ή αντιληπτής πολιτικής παρέμβασης και του κινδύνου ότι, εάν όλη η χρηματοδότηση συγκεντρωνόταν σε ένα συγκεκριμένο μέρος, οι μελλοντικές κυβερνήσεις θα έμπαιναν στον πειρασμό να την περικόψουν εάν ήταν αντίθετες με τον προσανατολισμό των μέσων ενημέρωσης.
Ωστόσο, πρόσθεσε, η κυβέρνηση θα «αναθεωρήσει την τηλεοπτική άδεια» και θα κατευθύνει πρόσθετες επενδύσεις προς τα μέσα ενημέρωσης. Οι εργασίες θα ξεκινήσουν, είπε, για να γίνει το σύστημα αδειών «πιο δίκαιο, σχετικό και βιώσιμο», με νέες ρυθμίσεις χρηματοδότησης «συνοδευόμενες από αυξημένη διαφάνεια, λογοδοσία και εποπτεία».
Το σχέδιο, πρόσθεσε, «σηματοδοτεί μια νέα αρχή, τόσο για τους δημόσιους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς όσο και για τα εμπορικά και κοινοτικά έντυπα, διαδικτυακά και ραδιοτηλεοπτικά μέσα ενημέρωσης».
Μεταξύ των συστάσεων που έγιναν δεκτές από την κυβέρνηση περιλαμβάνονται μέτρα που θα προβλέπουν την αξιολόγηση των επιπτώσεων της οδηγίας της ΕΕ για τα πνευματικά δικαιώματα στην Ιρλανδία για την εξισορρόπηση της εξουσίας μεταξύ των εκδοτών ειδήσεων και των διαδικτυακών πλατφορμών, τη θέσπιση μιας εθνικής στρατηγικής για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης και την ενίσχυση των προσπαθειών για την προώθηση της ισότητας, της πολυμορφίας και της ένταξης στα μέσα ενημέρωσης.