Η υπόσχεση για «λευκό καπνό» και συμφωνία σχετικά με το πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας τη Δευτέρα αποδείχθηκε άλλος ένας ψευδής συναγερμός.
Αφού οι αξιωματούχοι είχαν ενημερώσει τους δημοσιογράφους ότι ο τελευταίος γύρος συνομιλιών μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Τζέιμς Κλέβερλι και του αντιπροέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Μάρος Σέφκοβιτς, ο οποίος ακολουθεί τη συμφωνία της περασμένης εβδομάδας μεταξύ Λονδίνου και Βρυξελλών για την πρόσβαση σε εμπορικά δεδομένα, υπήρχε η ελπίδα ότι μια συμφωνία για την κυκλοφορία των εμπορευμάτων μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και της Βόρειας Ιρλανδίας θα μπορούσε να είναι ορατή.
Αντ’ αυτού, οι δύο πλευρές ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι οι «εργασίες προσδιορισμού» για πιθανές λύσεις θα πρέπει να συνεχιστούν με «εποικοδομητικό και συνεργατικό πνεύμα» και τόνισαν την «ανάγκη να βρεθούν λύσεις από κοινού για την ολοκληρωμένη αντιμετώπιση των πραγματικών ανησυχιών όλων των κοινοτήτων της Βόρειας Ιρλανδίας και την προστασία τόσο της θέσης της Βόρειας Ιρλανδίας στην εσωτερική αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και της ακεραιότητας της ενιαίας αγοράς της ΕΕ».
Τις τελευταίες εβδομάδες υπήρξαν μετακινήσεις, με τον Ιρλανδό Πρωθυπουργό Λίο Βαράντκαρ να χαρακτηρίζει τους όρους του πρωτοκόλλου ως «πολύ αυστηρούς» και την ΕΕ να δέχεται ότι τα αγαθά που παραμένουν στη Βόρεια Ιρλανδία θα πρέπει να υπόκεινται σε μια πιο ήπια προσέγγιση, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο άφησε να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να είναι έτοιμο να καταργήσει τη δική του νομοθεσία σχετικά με το πρωτόκολλο.